נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, אינו שולל את האפשרות שינסה להיבחר לכהונה שלישית - למרות האיסור החוקתי על כך. הוא אמר (30.3.25) בראיון לתוכנית "פגוש את העיתונות" ברשת NBC, ש"איננו מתבדח" בנוגע לאפשרות זאת, וכי יש "שיטות" לעקוף את המגבלה החוקתית. לדברי טראמפ, "אנשים רבים רוצים שאעשה את זה, אבל יש עוד הרבה זמן. אני ממוקד בהווה". טראמפ יהיה בן 79 בעוד חודשיים, כך שעם סיום כהונתו יהיה בן קרוב ל-83 - הנשיא המבוגר ביותר בתולדות ארה"ב. בשנת 1951 אושר התיקון ה-22 לחוקה, הקובע: "אף אדם לא ייבחר לכהונת הנשיא יותר מפעמיים, ואף אדם אשר החזיק במשרת הנשיא או כיהן בפועל-כנשיא למשך יותר משנתיים בתקופת כהונה אליה נבחר אדם אחר לנשיא, לא ייבחר למשרת הנשיא יותר מפעם אחת". התיקון עיגן את הנוהג בפועל, אותו יצר ג'ורג' וושינגטון כאשר נבחר פעמיים לנשיא הראשון וסירב להיבחר בפעם השלישית. היוצא מן הכלל היחיד היה פרנקלין רוזוולט, אשר נבחר ארבע פעמים וכיהן בשנים 1945-1933 (עד מותו, שלושה חודשים לאחר תחילת כהונתו הרביעית). רוזוולט נבחר בפעם השלישית לאחר שפרצה מלחמת העולם השנייה באירופה, ובפעם הרביעית - כאשר ארה"ב עמדה על סף ניצחון בה. בשל התנאי שנקבע בחלקו השני של המשפט, יכול היה לינדון ג'ונסון להיבחר שוב ב-1968 - לאחר שירש את ג'ון קנדי ב-1963 ונבחר בעצמו ב-1964 - אך הוא הסיר את מועמדותו בשל מלחמת וייטנאם. לשונו היבשה של התיקון מגבילה בחירה לנשיא בפעם השלישית, ולא בחירה לתפקיד אחר. לפיכך אפשרית הטענה, כי טראמפ יוכל להתמודד ב-2029 כמועמד לסגן הנשיא, ואם המועמד הרפובליקני ינצח - הלה יתפטר וטראמפ יתמנה במקומו. המראיינת קריסטן וולקר שאלה את טראמפ על אפשרות זו - כאשר סגנו, ג"ד ואנס, יהיה המועמד לנשיא ויפנה לו את התפקיד אם ייבחר. טראמפ השיב: "זו אחת האפשרויות, אבל יש עוד" - אך סירב לפרט. ולדימיר פוטין ביצע תעלול דומה בשנים 2012-2008, לפני שיזם שינוי בחוקה שהסיר את מגבלת הכהונה: נאמנו דמטרי מדבדב, שהיה סגן ראש הממשלה לפני כן, נבחר לנשיא ומינה את פוטין לנשיא - וכך הלה נותר השליט האמיתי של רוסיה. טראמפ הביע בעבר הערכה ואף הערצה לפוטין, כמו לשליטים סמכותנים אחרים. לאחר פרסום תמליל הראיון, אמר מנהל התקשורת בבית הלבן, סטיבן צ'ונג: "האמריקנים תומכים ברוב מוחץ בנשיא טראמפ ובמדיניות 'אמריקה תחילה' שלו". לדבריו, טראמפ ממוקד בהווה ובתיקון הנזקים שגרם ממשל ביידן ובהשבת ארה"ב לגדולתה, וכי "מוקדם מדי לחשוב" על הרעיון. כלומר: הבית הלבן לא הכחיש את האפשרות, כך שדבריו של טראמפ לא היו פליטת פה. טראמפ אמר זאת בעבר בהומור בעצרות בחירות, אך היום זו הייתה הפעם הראשונה בה הוא נשמע רציני. בחודש שעבר הוא צייץ לגבי עצמו "יחי המלך" ומתנגדיו טוענים שהוא פועל בצורה סמכותנית, תוך הרס הבלמים והאיזונים שביסוד השיטה האמריקנית. עשרות מהצווים הנשיאותיים שהוציא טראמפ מאז השבעתו ב-20 בינואר, מותקפים כבלתי חוקיים ובלתי חוקתיים, וככאלה שמטרתם היא ריכוז כוח חסר תקדים בידי הנשיא. אם טראמפ ינסה להתמודד שוב, אין ספק שהסוגיה תובא להכרעתו של בית המשפט העליון. כיום יש בו רוב של שישה שופטים שמרנים, כולל שלושה אשר מונו בידי טראמפ, לעומת שלוש שופטות ליברליות. השאלה המרכזית תהיה האם יש לדבוק בלשון היבשה של התיקון ה-22, או לקבוע שכוונתו היא למנוע שלוש כהונות בכל דרך שהיא.