בסרטון משותף עם יו"ר הקואליציה ח"כ אופיר כץ, אמר נתניהו: “פעמיים חבר הכנסת אלמוג כהן הציל את הקואליציה. היום הוא עושה את זה בפעם השלישית". נתניהו ציין כי שכנע את כהן באופן אישי לקחת את התפקיד, מתוך הבנה שזה ישרת את יציבות הממשלה: "ורק דבר אחד שכנע אותו – זה למען יציבות הקואליציה בעת ההיסטורית הזאת". ח"כ אופיר כץ הוסיף: “נדיר שחבר כנסת שם את טובת הממשלה לפני טובתו האישית" וציין כי כהן עשה זאת כבר שלוש פעמים.

מאחורי הקלעים: משבר בין בן-גביר לסמוטריץ'

המינוי נולד מתוך ניסיון לפתור את המשבר שנוצר בעקבות הודעת שר האוצר בצלאל סמוטריץ' כי יתפטר מהממשלה וישוב לכנסת. הסיבה: לטענתו, הופר סיכום בין ראש הממשלה, בן-גביר וסוכות. בציוץ שפרסם הסביר סמוטריץ’ כי עוצמה יהודית סירבה לאפשר לסוכות לשוב לכנסת באמצעות החוק הנורבגי, וסירב לאפשר את מינויו של צביקה פוגל לשר נוסף בעוצמה יהודית – מהלך שהיה מאפשר לסוכות לחזור. זאת בין היתר בשל התנגדות שס והציונות הדתית להוספת שרים, מחשש לפגיעה באיזון בין מפלגות הקואליציה. לנוכח סירובו של בן-גביר, הוצע למנות את אלמוג כהן לסגן שר – משרה פנויה מאז פרישת סגן השר אבי מעוז – ובכך לפנות את מקומו בכנסת לסוכות. כהן, שבמינויו סוכל האיום שיוכרז כפורש, צפוי להתמקד בקידום מטרות לאומיות, ולדברי מקורביו – עשוי להיערך לבחירות מקדימות עתידיות בליכוד.

עלות המהלך – מיליונים

על-פי אומדן משרד האוצר, העלות השנתית למשרת סגן שר היא 3.4 מיליון שקלים לשנת 2025 ו־2.8 מיליון שקלים ב־2026. לשכת ראש הממשלה יכולה להכיל שני סגני שרים בלבד – מה שאִפשר את כניסתו של כהן לתפקיד לצד סגן השר אורי מקלב.

התגובות: מהברכות – ועד חֵמת האופוזיציה

יו"ר עוצמה יהודית, השר לביטחון לאומי איתמר בן-גביר, בירך את כהן על המינוי ואמר כי "בתפקידו זה הוא יהיה לתועלת רבה לעם ישראל". מנגד, באופוזיציה תקפו בחריפות. יו"ר יש עתיד יאיר לפיד מסר: "עוד ג'וב פוליטי תפור ומיותר שיעלה מיליונים על חשבון האזרחים שעושים מילואים ומשלמים מיסים". ח"כ סימון דוידסון אמר: “ככה נראית ממשלה שאיבדה בושה: קומבינה פוליטית שתעלה לנו מיליונים בזמן שאזרחים בקושי גומרים את החודש”. גם ח"כ מירב בן ארי תקפה את המהלך: “עוד ח"כ נורווגי, עוד מיליונים מקופת המדינה, העיקר ששתי הצ'ילבות לא יריבו לו” – בהתייחסות למתיחות בין בן-גביר וסמוטריץ'.