שר האוצר, בצלאל סמוטריץ', קיים (3.4.25) סיור וישיבת עבודה מיוחדת יחד עם שרת ההתיישבות והמשימות הלאומיות, אורית סטרוק, וגורמים מקצועיים בשטח המיועד להקמת חמשה יישובים חדשים במבואות ערד - חלק מתוכנית כוללת להקמת 11 יישובים חדשים בנגב. הסיור החל ביישוב המתפתח חירן (דרור), והמשיך לתצפית אסטרטגית על כלל הגוש שבו עתידים לקום היישובים החדשים בבקעת ערד. אל הסיור הצטרפו גם מנכ"ל החטיבה להתיישבות, הושעיה הררי, יו"ר הוועדה המחוזית לתכנון ובנייה בדרום, עודד פלוס, וראש מועצת תמר, ניר ונגר. בפגישת העבודה שהתקיימה בתום הסיור הדגישה השרה סטרוק כי "הקמת היישובים החדשים בנגב היא יעד מרכזי של משרדי. אנחנו פועלים במלוא הכוח כדי שבקיץ הקרוב כבר יעלו תושבים ראשונים לאתרים זמניים ב'יתיר' ובעיר אובות, ובתוך השנה הקרובה גם ליישובים המתוכננים בבקעת ערד". לדבריה, החטיבה להתיישבות משלימה את ההליכים הדרושים בלוח זמנים אינטנסיבי ובשיתוף פעולה הדוק עם ועדות התכנון האזוריות. "אנחנו לפני חסמים משמעותיים - ונפצח אותם בעזרת שר האוצר", הוסיפה סטרוק. שר האוצר סמוטריץ', שהגיע למקום לבקשת סטרוק, עמד מקרוב על הקשיים שעדיין מונעים את תחילת העבודות בשטח, והתחייב לתמוך ולקדם את המיזם הלאומי. בתצפית שהתקיימה במקום הצהיר: “בנגב ייבחן העם בישראל - לא רק בגבורה אלא גם בבניין ובהתיישבות. חיזוק הנגב הוא משימה לאומית, ציונית וכלכלית מהמעלה הראשונה”. לדבריו, על המדינה להתפרס בכל מרחביה - מהגליל ועד לנגב, מהשומרון ועד בקעת הירדן. "זו הדרך שלנו להבטיח ביטחון, ריבונות ושגשוג לדורות", הדגיש.

החטיבה להתיישבות: "החזון הופך למציאות"

מנכ"ל החטיבה להתיישבות, הושעיה הררי, ציין כי "החטיבה פועלת מסביב לשעון כדי לעמוד ביעדים שנקבעו ולהבטיח שהחזון יהפוך למציאות בשטח. שיתוף הפעולה בין כלל הגורמים הוא המפתח להצלחה". גם ראש מועצת תמר, ניר ונגר, בירך על הסיור ואמר כי המועצה מחויבת להצלחת המיזם ולחיזוק ההתיישבות היהודית בדרום.

חיזוק ביטחוני לחוות בהר חברון

בסיום הסיור, קיימו סמוטריץ' וסטרוק אירוע נוסף באזור הר חברון, במהלכו חולקו 19 רכבי ריינג'ר ומרכיבי ביטחון נוספים ליישובים ולחוות הציוניות הפועלות במקום. באירוע השתתפו גם ראש מועצת הר חברון, אלירם אזולאי, ונציגי פיקוד המרכז. שרת ההתיישבות סטרוק אמרה: "החוות הן נכס אסטרטגי שמציל את אדמות המדינה", והוסיפה: "אתמול עיתונאי האשים אותי שאני משקיעה עשרות מיליונים במרכיבי ביטחון לחוות. אז בואו נבהיר - זו החלטת ממשלה. אנחנו לא מתביישים בזה - להפך, אנחנו גאים!". סמוטריץ' החרה החזיק אחריה: "החוות הן חומת המגן של מדינת ישראל". השרה סטרוק חתמה את יום הסיור באומרה: "ככה עושים התיישבות, ככה קובעים עובדות בשטח". לדבריה, המשימה של הקמת היישובים בנגב וברחבי הארץ אינה רק יעד מדיני, אלא גם ערכית וציונית. "אנחנו בונים את הנגב כחבל התיישבות. זו משימה היסטורית - ואנחנו בעזרת ה' נעלה את היישובים האלה על הקרקע", אמרה.