נשיא ארצות הברית
דונלד טראמפ האריך בפעם השנייה את הדד-ליין למכירת אפליקציית TikTok - שהייתה אמורה להיות חסומה בארה"ב ב-5 באפריל - ומסר הארכה של 75 ימים נוספים, עד ל-19 ביוני. זאת, במטרה לאפשר לגבש עסקה שתמנע את חסימת הפלטפורמה.
את הדיווח על ההחלטה פרסמו עיתונאי BBC לילי ג'מאלי (Lily Jamali), כתבת טכנולוגיה בסן פרנסיסקו, וטום גרקן (Tom Gerken), כתב טכנולוגיה. השניים דיווחו כי על-פי החוק שאושר בקונגרס בשנה שעברה, TikTok - שבבעלות החברה הסינית ByteDance - מחויבת להימכר לגורם שאינו סיני, אחרת תיחסם בארצות הברית. על-פי החוק, הפלטפורמה “הושחרה” זמנית כבר בינואר, עד שטראמפ חתם אז על צו נשיאותי שדחה את כניסתו לתוקף. עתה הוא האריך את הדחייה בשנית.
הממשל האמריקני טוען כי TikTok מהווה סכנה לביטחון הלאומי, בשל חשש שהשלטונות בבייג׳ינג יקבלו גישה לנתוני המשתמשים. סין מכחישה טענות אלה בתוקף.
שורת רוכשים פוטנציאליים - ומסר לטובת עסקה עם סין
בהתבטאות לעיתונאים על סיפון "אייר פורס 1" ביום חמישי, אמר טראמפ כי “משקיעים רבים" מתקרבים לסגירת עסקה לרכישת הפלטפורמה. לדבריו, ממשלו אף עשוי לגבש הסכם שבמסגרתו תעניק סין את אישורה למכירת TikTok - ובתמורה תקבל הקלות במכסים על ייבוא מוצרים סיניים לארצות הברית.
לפי דיווח של CBS (שותפת BBC בארה"ב),
אמזון הגישה הצעת רכישה של הרגע האחרון לבית הלבן - אך סירבה להגיב לפניות בנושא. טראמפ הביע נכונות לראות את TikTok נמכרת למייסד-שותף של Oracle, לארי אליסון, או לאילון מאסק - אם כי האחרון כבר הבהיר כי אין בכוונתו לרכוש את האפליקציה.
בין המתעניינים הנוספים: המיליארדר פרנק מק'קורט בשיתוף עם המשקיע הקנדי קווין או'לירי (מהתוכנית "Shark Tank"), מייסד Reddit אלכסיס אוהניאן, כוכב YouTube ג'ימי דונלדסון ("MrBeast"), ומייסד OnlyFans הבריטי טים סטוקלי באמצעות החברה החדשה שלו Zoop. שמות נוספים שנקשרו לדיווחים הם Microsoft, קרן Blackstone, חברת ההון סיכון Andreessen Horowitz ומנוע החיפוש Perplexity AI.
האלגוריתם יישאר בבעלות סינית? הצעה חדשה נבחנת
לפי דיווחים, הבית הלבן שוקל אפשרות לפיה ByteDance תמשיך להחזיק בזכויות על האלגוריתם של TikTok, אך תשכיר אותו לחברה חדשה שתפעיל את האפליקציה בארצות הברית. במקביל, אם לא תושג עסקה עד 19 ביוני, עשוי טראמפ לאפשר לחוק המקורי להיכנס לתוקף - אף כי הדגיש כי “ככל הנראה ייתן הארכה נוספת אם יהיה בכך צורך”.
למרות שהחוק אושר ואושרר גם על-ידי בית המשפט העליון האמריקני, טראמפ כבר הוכיח כי הוא יכול לעכב את יישומו בצווים נשיאותיים. במקרה כזה, ייתכן שהממשל יודיע ל-Apple ול-Google כי לא יינקטו נגדם סנקציות אם ימשיכו להציע את TikTok להורדה - כפי שאכן קרה בפברואר, אז חזרה האפליקציה לחנויות האפליקציות.