נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, תוקף בחריפות (17.4.25) את נגיד הפדרל ריזרב, ג'רום פאואל, ואף רומז לאפשרות שידיח אותו - אם כי לא ברור האם מבחינה חוקית יש לו סמכות לעשות זאת. פאואל אמור לסיים את כהונתו בעוד 13 חודשים. "הבנק המרכזי האירופי אמור להוריד את הריבית בפעם השביעית", צייץ טראמפ ברשת Truth Social, "אבל ג'רום פאואל 'מאוחר מדי' מהפד, שתמיד מאחר שטועה, פרסם אתמול דוח שהיה עוד ברדק מוחלט ואופייני! מחירי הנפט ירדו, מוצרי המכולת (אפילו ביצים!) ירדו, וארה"ב מתעשרת מהמכסים. 'מאוחר מדי' צריך היה להוריד את הריבית, כמו הבנק המרכזי האירופי, מזמן אבל בטוח שהוא צריך להוריד אותה עכשיו. סיום [כהונתו] של פאואל לא יכול לבוא מוקדם מדי!" טראמפ מינה את פאואל לנגיד בפברואר 2018, לכהונה בת ארבע שנים, והנשיא ג'ו ביידן האריך את כהונתו בפברואר 2022, והוא אמור לסיים אותה בחודש מאי 2026. בשני המקרים אושר המינוי בידי הסנאט ברוב דו-מפלגתי עצום: 13:84 בפעם הראשונה ו-19:80 בפעם השנייה. עם זאת, טראמפ התנגש עם פאואל כבר בכהונתו הראשונה כאשר דרש שיוריד את הריבית - מהלך שהיה מיטיב עם תומכיו ומקורביו היזמים, העשירים ואנשי וול סטריט. בשנת 2022 הגיבו ביידן ופאואל באיחור לזינוק באינפלציה, כאשר סברו בטעות שהיא זמנית ונובעת מן היציאה מהקורונה. היא הגיעה לשיא של קרוב ל-10% ופאואל העלה את הריבית עד ל-5.5% ביולי 2023. המהלך הצליח והאינפלציה צנחה לכ-2.5% בלא מיתון ואבטלה. הריבית כיום עומדת על 4.5%, שיעור גבוה יחסית, ופאואל אותת לאחרונה שעד סוף 2025 היא תרד רק עוד פעמיים - כנראה לשיעור של 4%. אתמול אמר פאואל, כי המכסים שהטיל ויטיל טראמפ יגרמו לעלייה באינפלציה בטווח הקצר ואולי גם בטווח הארוך, ועלולים להוביל גם לגידול באבטלה ולהאטה בצמיחה. מצב זה יקשה על הפדרל ריזרב להשיג את היעדים של יציבות מחירים ושוק עבודה משגשג, ועלול להציב את מדיניות הריבית שלו בסתירה ביניהם. בכך יצא פאואל במפורש נגד טענתו של טראמפ, ולפיה היצרנים הזרים יספגו את המכסים ולא הצרכנים האמריקניים, ורמז שהריבית עשויה שלא לרדת בחודשים הקרובים. הפדרל ריזרב אמור, כמו הבנקים המרכזיים בכל העולם ובוודאי במדינות הדמוקרטיות, להיות עצמאי ומשוחרר מלחצים פוליטיים; אתמול ציין פאואל בנאומו, כי כך קובע החוק. פגיעה בעצמאות הבנק המרכזי היא סימן מובהק למשטר סמכותני והיא מובילה לרוב לירידות בבורסה ואף עלולה לגרום לפגיעה בדירוג האשראי של אותה מדינה. החשש המרכזי הוא שמא טראמפ ינסה להדיח את פאואל - מהלך שאין לו תקדים ב-112 שנותיו של ה"פד". הוא כבר חתם על צו נשיאותי, בניסיון ליטול לעצמו יותר השפעה בתחום הפיקוח על הבנקים, המצוי גם הוא בסמכות ה"פד". טראמפ כבר פיטר את מנהליהם של כמה גופי ממשל עצמאיים והסוגיה עשויה להגיע להכרעת בית המשפט העליון. פאואל אמר אתמול, כי אינו סבור שהכרעה זו נוגעת גם לפדרל ריזרב, אם כי ציין שהבנק המרכזי "עוקב בתשומת לב" אחרי המצב.