לשכת ראש הממשלה מסרה הערב (חמישי) כי
בנימין נתניהו מוביל במשך יותר מעשור "מערכה עולמית תקיפה ונחושה" נגד תוכנית הגרעין האירנית - גם כאשר בתוך ישראל ומחוצה לה נמתחה עליו ביקורת חריפה.
בהודעה הרשמית נכתב כי "רק בזכות פעולות גלויות וחשאיות שהוביל ראש הממשלה, כולל עמידה נחושה מול לחצים, נמנעה עד כה החזקה של נשק גרעיני בידי אירן". עוד נמסר כי פעולות אלו "עיכבו את תוכנית הגרעין האירנית בכעשור".
לדברי לשכת נתניהו, הוא המשיך לפעול בנחישות גם כאשר "היו מי שכינו את האיום 'ספין פוליטי' ואת ראש הממשלה 'פרנואיד'". בהודעה חזרו על האמירה כי ישראל לא תאפשר לאירן להגיע לנשק גרעיני, והדגישו את "עוצמת הפעילות הביטחונית" שנמשכת גם כיום.
"הדיווח בניו-יורק טיימס - לא מדויק"
התגובה החריפה של לשכת נתניהו באה בעקבות פרסום הלילה ב"ניו-יורק טיימס", ולפיו ישראל גיבשה תוכנית אופרטיבית לתקיפת מתקני הגרעין האירניים כבר במהלך חודש מאי הקרוב - תוכנית שזכתה בתחילה לתמיכה מצד גורמים בבית הלבן אך נבלמה על-ידי הנשיא
דונלד טראמפ.
גורמים ביטחוניים בכירים בישראל טענו בתגובה כי "הפרטים שפורסמו אינם מדויקים בלשון המעטה", והוסיפו כי להערכתם מדובר בהדלפה מצד גורמים אמריקניים, אולי כאלה המעוניינים להביך את טראמפ או להוביל אותו לתמוך באופציה צבאית.
לדבריהם, איש ממקבלי ההחלטות בישראל - לרבות ראש הממשלה וסביבתו - לא היה קשור לדיווח, שהכיל גם אי-דיוקים לגבי התוכן האופרטיבי של התוכנית.
מתיחות פנימית בממשל האמריקני
על-פי פרסום העיתון האמריקני, בבית הלבן ניטשו ויכוחים פנימיים קשים בנושא - בין יועצים שתמכו באישור הפעולה הישראלית ואף רצו בשותפות אמריקנית, לבין בכירים שהתנגדו למהלך מחשש להסלמה אזורית חמורה. גורמים במחלקת המדינה ובקהילת המודיעין הזהירו מפני השלכות בלתי נשלטות, וקראו להעדיף פתרונות דיפלומטיים.
הוויכוחים משקפים, על-פי הדיווח, את הפער העמוק בין גישת "יד קשה" כלפי אירן לבין רצון להגיע להסכם חדש שיגביל את תוכניתה הגרעינית. טראמפ עצמו - שבעבר פרש מהסכם הגרעין ונקט קו נוקשה - נוקט עתה עמדה זהירה יותר, מתוך כוונה לשלב בין איום ממשי לבין דיפלומטיה.
בנט רומז - נתניהו הדליף?
אל המחלוקת נוספה התבטאות מפתיעה של ראש הממשלה לשעבר
נפתלי בנט, שרמז - מבלי להציג הוכחות - כי ייתכן שהמדליף של התוכנית הסודית דווקא יושב בירושלים.