מוסקבה מספקת לטהרן ציוד טכנולוגי מתקדם, הדרכה מקצועית וצוותי תפעול כחלק משיתוף פעולה רחב היקף לקידום תוכנית החלל האירנית. כך נחשף (18.04.25) בתחקיר מקיף שפרסמה סוכנות Bloomberg. הדוח מצביע על כך שהסיוע הרוסי מוענק בניגוד לסנקציות האמריקניות, ומאפשר לאירן לקדם במהירות את יכולותיה החלליות והטיליות. הסיוע כולל לא רק תמיכה לוגיסטית או העברת ידע, אלא גם שיגור פיזי של לווינים אירניים מהקרקע הרוסית, לעיתים קרובות מבלי שנמסרת על כך הודעה פומבית. התשתיות המופעלות במסגרת הפרויקט נמצאות בשליטת משמרות המהפכה, וכוללות רכיבים המשרתים מטרות אזרחיות וצבאיות כאחת. במערב עוקבים בדאגה אחר הפיתוחים. בכיר לשעבר במשרד ההגנה האמריקני, שצוטט בדיווח, אמר: “אירנים מסתירים את תוכנית הטילים שלהם מאחורי לווינים ‘מדעיים’. כל שיגור כזה מקדם אותם צעד נוסף לעבר נשק גרעיני בליסטי”.

שיגורים חשאיים ומימון עקיף ממדינות עוינות

הקשרים הטכנולוגיים בין מוסקבה לטהרן התהדקו במיוחד מאז שנת 2022, אז חתמה אירן על סדרת הסכמים טכנולוגיים עם הקרמלין במסגרת “תוכנית שיקום החלל הלאומית”. מאז, שוגרו לפחות חמישה לווינים אירניים ממתקני שיגור רוסיים - רבים מהם מהבסיס בפְּלֶסֶצְק שבצפון רוסיה, המשמש את צבא רוסיה למשימות סודיות. בנוסף לשיגור, רוסיה מספקת לאירן גם מערכות הנעה, אמצעי תקשורת מתקדמים, מערכות בקרה והצפנה, ואף מסייעת באינטגרציה של טכנולוגיות מערביות שהושגו בדרכים עקיפות. חלק מהמהנדסים האירניים מוצבים דרך קבע באתרי השיגור הרוסיים ומקבלים שם גישה לציוד ומערכות מתקדמות. המעקב אחר התשתיות המשותפות הפך למאתגר עבור המודיעין המערבי, שכן השימוש המוצהר בלווינים ככלי מדעי מאפשר הסוואה של מטרות ביטחוניות. בכיר באיחוד האירופי ציין בכתבה: “הסיוע הרוסי לא מסתכם בטכנולוגיה - הוא כולל שיתוף פעולה מלא להסתרת המאמץ הצבאי האירני מהעין הבינלאומית. זה איום גלובלי שמתגבש מול עינינו”. בדוח הוזכר גם מימון עקיף שמועבר לפרויקט החלל האירני דרך סין וקוריאה הצפונית, בין היתר באמצעות עסקות חליפין, קריפטו וטכנולוגיה אזרחית המוסבת לשימושים צבאיים. ממשל ארה"ב טרם הגיב רשמית לחשיפת המידע, אך גורמים בקונגרס קראו להחרפת הסנקציות נגד מוסדות מדעיים רוסיים המעורבים בפרויקט.