אילון מאסק יפחית בחודש הבא בצורה משמעותית את פעילותו בממשלו של דונלד טראמפ ויתמקד בחברת הרכב החשמלי טסלה שבשליטתו. הוא הודיע על כך הלילה (23.4.25), בשיחת משקיעים לאחר שהחברה דיווחה על צניחה של 71% ברווחיה ברבעון הראשון של השנה. טראמפ העמיד את מאסק בראש "המשרד להתייעלות ממשלתית" (DOGE) - גוף שהקים ללא אישור הקונגרס ובכפיפות ישירה אליו - במטרה מוצהרת לקצץ טריליוני דולרים מן התקציב הפדרלי. מאסק גייס למשרד בעיקר אנשי היי-טק צעירים וחסרי כל ניסיון ניהולי, ובעידודו פוטרו או פרשו רבבות עובדי מדינה ועוד 150,000 צפויים ללכת בעקבותיהם (מתוך 2.4 מיליון עובדים). המשרד גם מעורב בחיסול של גופים כמו הסוכנות לפיתוח בינלאומי (USAID) וקול אמריקה, ותוכניות כגון קידום בני מיעוטים. אנשי DOGE גם ביקשו וברוב המקרים קיבלו גישה למידע רגיש ביותר האמור להיות חסוי, כולל מידע רפואי ומידע מרשות המיסים. נגד חלק ניכר מהפעולות הוגשו עתירות, ובתי המשפט בלמו זמנית רבות מהן. פעילותו של המשרד צפויה להימשך גם בלי מאסק, אם כי לא ברור באיזה היקף ובאיזו מידה של השפעה. במקביל, פעילותו הפוליטית של מאסק מעוררת זעם ציבורי. הוא בא לידי ביטוי בצניחה במכירותיה של טסלה בארה"ב ובאירופה, בירידת מחירי מכוניותיה מיד שנייה בשל גל מכירות שלהן ואף במעשי ונדליזם ואלימות נגד סוכנויות המשווקות את מכוניותיה ועמדות טעינה שלהן. מאסק אמר כי "הזמן המוקדש ל-DOGE יקוצץ בצורה דרמטית", אם כי בכוונתו להמשיך לעסוק בו יום-יומיים בשבוע עד לסיום כהונתו של טראמפ. טסלה דיווחה אמש על ירידה של 9% בהכנסות ושל 13% במכירות ברבעון הראשון. שער המניה שלה נמוך ב-37% מאשר בתחילת השנה, מה שמחק על הנייר עשרות מיליארדי דולרים מהונו של מאסק, האדם העשיר ביותר בעולם, שתרם 230 מיליון דולר לקמפיין של טראמפ.