נשיא רוסיה ולדימיר פוטין ושליחו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, איש העסקים סטיב ויטקוף, קיימו (25.04.25) פגישה בת שלוש שעות במוסקבה, אשר הוגדרה כ"שיחה בונה ומועילה מאוד" על-ידי יורי אושקוב, עוזרו של פוטין. על-פי הדיווחים, סוגיית חידוש המגעים הישירים בין רוסיה לאוקראינה הייתה מרכזית בדיונים. במקביל, טראמפ אמר כי "העבודה לקראת השגת הסכם שלום מתנהלת בצורה חלקה", וציין כי הוא "מקווה לסיים בהצלחה גם עסקות כלכליות", בהן הסכמים בתחום המכסים והמסחר. במהלך השיחות נידונה גם תוכנית שלום אמריקנית, המציעה הכרה בפועל בשליטת רוסיה על שטחים שכבשה, לרבות חצי האי קרים והאזור המזרחי לוהנסק. לפי סוכנות הידיעות רויטרס, קיימים פערים משמעותיים בין הצעת ארצות הברית לבין עמדות אוקראינה ומדינות אירופה, שמסרבות להכיר בעובדות הכיבוש בשטח כל עוד לא יושג תחילה הפסקת אש כוללת. פוטין, שהתבטא באחרונה בפתיחות כלפי רעיון קיום שיחות ישירות עם נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי, לא זימן נציגים אוקראינים לפגישת מוסקבה. זלנסקי מצידו הדגיש (25.04.25) כי עמדת אוקראינה נותרת בעינה: "רק העם האוקראיני רשאי להחליט אילו שטחים הם חלק מאוקראינה." עם זאת, בראיון ל-BBC אמר כי "הסכמה על הפסקת אש מלאה וללא תנאים" תוכל לפתוח את האפשרות לדיון גם על סוגיות טריטוריאליות.

לחץ מצד טראמפ להגעה להסכם שלום

טראמפ מגביר בימים האחרונים את הלחץ על זלנסקי להסכים לויתורים טריטוריאליים כחלק מהסדר שלום מול רוסיה. בראיון ל"טיים" ציין טראמפ כי "קרים יישאר ברוסיה", וזו עמדה שזלנסקי נאלץ להודות לגביה כי "אין בידי אוקראינה כיום מספיק נשק לשחרור קרים." במהלך כינוס במוסקבה, פורסם כי ויטקוף הגיע במבצע אבטחה מתוגבר, בביקורו הרביעי ברוסיה מאז תחילת השנה. טראמפ אף האשים כי המלחמה החלה בשל כוונות אוקראינה להצטרף לנאט"ו, וציין כי "המטרה שלי היא לסיים את הלחימה שמביאה לאובדן חייהם של כ-5,000 רוסים ואוקראינים מדי שבוע." בפוסט שפרסם לאחר הפגישה ב-Truth Social, כתב טראמפ כי זלנסקי עדיין לא חתם על הסכם עקרונות בתחום משאבי הטבע ("Rare Earths Deal") מול ארצות הברית, והביע תקווה להשלמתו המהירה.

חוסר התקדמות אמיתי והמשך האלימות

למרות הסימנים לאפשרות מגעים מחודשים, בשטח נמשכת הלחימה באינטנסיביות. זלנסקי האשים את רוסיה בסירוב להסכים להפסקת אש של 30 ימים שהוצעה על-ידי טראמפ ב-11 במרץ. לדבריו, "ללא לחץ מסיבי על רוסיה לא יושג פתרון." זלנסקי טען כי רוסיה נעזרת בטילים המיובאים מקוריאה הצפונית, וכי הטיל שפגע בקייב ביום חמישי האחרון והביא למותם של 12 בני אדם כלל מעל 100 רכיבים שיוצרו, לדבריו, בארצות הברית. במקביל לפגישת ויטקוף-פוטין, התרחש פיגוע חבלני במוסקבה, שבו נהרג גנרל רוסי בכיר. הקרמלין האשים את אוקראינה, אך קייב לא מסרה תגובה רשמית.