נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ שיגר מסר תקיף וחריג לראשי המשטר בטהרן: בפעם הראשונה מאז חידוש השיח מול אירן, נשמע טראמפ בקולו – ולא דרך מקורבים – כשהוא מציב תנאי ברור: “פירוק מוחלט” של תוכנית הגרעין האירנית. בכך, הוא מיישר קו באופן נדיר עם העמדה הישראלית הרשמית – הדורשת הפסקה מוחלטת של כל פעילות העשרה ושל סגירת מתקני הסרכזות. בראיון לעיתונאית קריסטין ולקר ברשת NBC, אמר טראמפ: "המטרה שלי היא פירוק מוחלט של תוכנית הגרעין של אירן. זו עסקה פשוטה מאוד: אנחנו לא רוצים שהם יגיעו לנשק גרעיני". הוא הוסיף כי ייתכן שיהיה מוכן "להאזין" לטענות בדבר תוכנית גרעין אזרחית, אך הדגיש את הסכנה הטמונה בכך שזו תהיה ללא הגבלה או פיקוח: "אנרגיה אזרחית, זה מה שזה נקרא. אבל אנרגיה אזרחית מובילה לעיתים קרובות למלחמות צבאיות. לא ניתן לזה לקרות". שר ההגנה האירני פרסם הצהרה תקיפה בה נאמר: "אם נותקף בידי ישראל או ארצות הברית – נגיב נגד בסיסיהם, כוחותיהם ואינטרסיהם בכל מקום ובכל זמן שנמצא לנכון". אירן חזרה על עמדתה לפיה זכותה להעשיר אורניום היא בלתי ניתנת למשא-ומתן, וכי תוכנית הגרעין שלה היא לצרכים אזרחיים בלבד. גם היום טהרן ממשיכה להגדיר את העשרת האורניום כ"קו אדום".

השיחות דרך עומאן – תקועות

העימות הדיפלומטי מתרחש ברקע ניסיונות מתמשכים להגיע להסכמות: שלושה סבבים של שיחות עקיפות בין אירן לארה"ב התקיימו בחודשים האחרונים בתיווך עומאן. עם זאת, סבב רביעי שתוכנן להתקיים אתמול – נדחה ברגע האחרון על-ידי הצד העומאני בטענה ל"קשיים לוגיסטיים". עם ביטול הסבב הרביעי, גוברת ההבנה בצדדים כי הפערים – הן הרטוריים והן המעשיים – רחבים מאוד. בישראל רואים בהתבטאותו החדשה של טראמפ התפתחות חיובית מאוד, אחרי חודשים של חשש כי וושינגטון תיכנע ללחצים ותאפשר לאירן לשמר יכולות העשרה מסוימות – גם אם מוגבלות. לשכת ראש הממשלה הגיבה לפרסום בדבר אכזבה של נתניהו מטראמפ על כך שהוא יותר מדבר ופחות עושה, לא מכחישה את הדברים ואומרת: "בשיחתם לפני ימים אחדים הסכימו ראש הממשלה נתניהו והנשיא טראמפ שהיעד העליון הוא פירוק היכולות של אירן להשיג נשק גרעיני".