בכירים מארה"ב וסין ייפגשו בסוף השבוע בשווייץ, לדיון ישיר ראשון מאז החל הנשיא דונלד טראמפ את מלחמת המכסים בין שני המשקים הגדולים בעולם. המכס האמריקני על סין מגיע כעת ל-145% וסין הטילה מכסים של 120% על חלק מן הייבוא מארה"ב. ארה"ב מסרה, כי בשיחות מצידה ישתתפו שר האוצר, סקוט בסנט, ונציג הסחר, ג'יימסון גריר, וכי הן יתקיימו בימי שבת וראשון (10 ו-11 במאי). סין מסרה, כי סגן ראש הממשלה למדיניות כלכלית, הֶא ליפנג, יבקר בשווייץ בימי שישי עד שני ויקיים שיחות עם בסנט. טראמפ הטיל על סין מכסים כבר בקדנציה הראשונה שלו והם נמשכו (לצד צעדים נוספים) בידי ממשל ג'ו ביידן, שכן הרפובליקנים והדמוקרטים כאחד רואים את סין כיריבה אסטרטגית מרכזית הן בתחום הצבאי והמדיני והן בתחום הכלכלי. עם שובו לבית הלבן הטיל טראמפ על סין מכסים נוספים של 25%, בטענה (שלא הוכחה) שהיא נושאת באחריות להברחות הסם פנטניל לארה"ב. במסגרת גל המכסים עליו הכריז לפני חודשיים, הטיל טראמפ על סין מכס של 50% - אשר נותר בעינו גם כאשר השעה לשלושה חודשים את מכסי התגמול על יתר העולם (המכס הבסיסי בשיעור 10% נמשך). סין הגיבה במכסים משלה ושתי המדינות נכנסו למעגל של מכסים הדדיים עד לשיעורים הנוכחיים. טראמפ אמר בחודש שעבר, כי בסופו של דבר המכס על סין יהיה נמוך משמעותית מ-145%, אך הדגיש שהוא יימשך. מלחמת המכסים פוגעת בעיקר בארה"ב, שייבאה אשתקד מסין סחורות ב-582.4 מיליארד דולר; הייצוא האמריקני לסין הסתכם ב-143.5 מיליארד דולר. טראמפ אומנם טוען שהיצרנים הזרים יצטרכו לספוג את המיסים, אך הניסיון מלמד - כפי שאומרים כל הכלכלנים - שהם יוטלו על הצרכן המקומי. הדבר ודאי נכון כאשר מדובר במכסים בני עשרות ומאות אחוזים. הייצוא הסיני לארה"ב כבר החל לצנוח במידה ניכרת, וברבעון הראשון של השנה ירד חלקה של ארה"ב בייצוא הסיני לרמתו הנמוכה ביותר מזה שני עשורים. קיים חשש שהמדפים בארה"ב יתרוקנו ממוצרים רבים בעוד שבועות אחדים ועסקים רבים יקרסו, כאשר ייגמר המלאי הנוכחי במחירים הישנים.