אלכס משינסקי, יזם ישראלי-אמריקני ומייסד פלטפורמת ההשקעות הקריפטוגרפית Celsius Network, נידון ביום חמישי (08.05.25) לעונש של 12 שנות מאסר בפועל, לאחר שהורשע בעבירות חמורות של הונאה בניירות ערך, ניפוח מכוון של שווי הטוקן הפנימי של החברה (CEL) ומרמה בניהול כספי לקוחות.
גזר הדין ניתן על-ידי השופט ג’ון קואטל בבית המשפט הפדרלי במנהטן, אשר קבע כי מדובר ב”מקרה קלאסי של ניצול שיטתי של אמון ציבורי, לצורך הפקת רווחים אישיים תוך יצירת מצגי שווא מסוכנים בשוק בלתי מפוקח”.
במסגרת עסקת טיעון, הודה משינסקי כי ניפח את ערך הטוקן של החברה במטרה למכור את אחזקותיו ברווח אישי - בהיקף של 48 מיליון דולר - תוך שהוא מציג נתוני תשואה פיקטיביים למשקיעים, שבסופו של דבר איבדו את כספם.
חברת Celsius - עלייתה, קריסתה והשלכותיה על שוק הקריפטו
Celsius Network נוסדה ב־2017 והציגה את עצמה כ”אלטרנטיבה לבנק”, כשהיא מציעה למשתמשים אפשרות להפקיד מטבעות קריפטוגרפיים ולקבל עליהם ריבית גבוהה, ולעיתים בלתי ריאלית.
בשיאה, ניהלה החברה כ־25 מיליארד דולר מכספי לקוחות, אך במהלך המחצית הראשונה של 2022 - ברקע נפילת מטבעות מרכזיים כמו ביטקוין ואיתריום - התברר שהחברה הסתירה הפסדים עצומים, חובות פנימיים והתנהלות לא שקופה.
ביולי 2022 נאלצה Celsius להקפיא את פעילותה ולהגיש בקשה להגנה מפני נושים (Chapter 11). במסגרת ההליך התברר כי חסרים כ־1.2 מיליארד דולר במאזני החברה - פער שהוביל לאובדן מוחלט של כספי אלפי משקיעים קטנים ברחבי העולם.
בנוסף, נחשפו מיילים פנימיים המעידים כי בכירים ידעו מראש על הסיכונים אך בחרו להסתירם. התביעה טענה כי משינסקי “היה הכוח המרכזי מאחורי מצגי השווא וההונאה הכלכלית”.
בית המשפט: ענישה מרתיעה בשוק פרוץ
התביעה הפדרלית ביקשה עונש של 20 שנות מאסר בפועל, בטענה כי מדובר ב”מקרה מובהק של תרמית שיטתית והפרת אמון חמורה”. לטענת נציגי משרד המשפטים, “משינסקי הציג מצג שווא על רווחיות, כאשר בפועל Celsius הייתה חדלת פירעון - והוא עצמו גרף מיליונים על חשבון לקוחות תמימים”.
ההגנה ביקשה עונש של שנה בלבד וטענה כי “מדובר ביזם שפעל
בתום לב בשוק עתיר סיכונים ונפל קורבן לתנודתיות הכללית בענף”. אך השופט דחה את הטענות: “הונאה היא הונאה - גם אם היא עטופה במושגים טכנולוגיים ומטבעות דיגיטליים”.
בנוסף ל־12 שנות מאסר, גזר בית המשפט שלוש שנות פיקוח לאחר שחרור, וחילוט של עשרות מיליוני דולרים שהופקו מהונאת המשקיעים.
תיק משינסקי והשלכות רגולטוריות עתידיות
גזר הדין בעניינו של משינסקי מצטרף לשורת הליכים משפטיים נגד יזמים מובילים בתחום הקריפטו, בהם סם בנקמן-פריד (FTX) ודוגואון (Terra).
הרגולטורים הפיננסיים בארה”ב, ובראשם רשות ניירות הערך (SEC), החלו להפעיל מנגנוני פיקוח חדשים על פלטפורמות קריפטו לאחר קריסת Celsius, מתוך מטרה להגן על המשקיעים ולמנוע הישנות של מקרים דומים בעתיד.
לדברי יו”ר ה־SEC גארי גנסלר, “הפרשה של משינסקי ממחישה את הצורך הדחוף בפיקוח על שווקים אלה, כדי לוודא שכל פעילות פיננסית עומדת בסטנדרטים של שקיפות, הגינות ואחריות ציבורית”.