נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, נחת הבוקר (יום ג', 13.5.24) בריאד, בירת סעודיה, ופתח את ביקורו המדיני הראשון מאז החל כהונה שנייה בבית הלבן. מדובר בנסיעה השנייה של הנשיא האמריקני לחו"ל מאז נבחר מחדש, לאחר שבחודש שעבר השתתף בהלווית האפיפיור פרנציסקוס בוותיקן. את מסעו בחר טראמפ להתחיל במזרח התיכון, עם עצירות מתוכננות גם בקטר ובאיחוד האמירויות - אך לא בישראל. בישראל ובמערכת המדינית הדיפלומטית רואים בכך איתות מדאיג לסדרי העדיפות של טראמפ. לדברי מקורות אמריקניים שצוטטו ברויטרס, במהלך השיחות בריאד טראמפ צפוי להתמקד בעסקות כלכליות וביטחוניות עם מדינות המפרץ, בעוד שישראל תוזכר בהקשר ללחצים הערביים להפסקת המלחמה בעזה. לפי הדיווח, ממשל טראמפ ויתר על הדרישה לנורמליזציה עם ישראל כתנאי מוקדם לסיוע לסעודיה בפיתוח תוכנית גרעין אזרחית. הביקור מתרחש יממה בלבד לאחר שחרורו של החייל עידן אלכסנדר משבי חמאס, שלפי גורמי הארגון בוצע כ"מחווה" לטראמפ, בתקווה שזה יסייע בקידום הפסקת הלחימה. במקביל, נשלחת מישראל משלחת לקטר לדיונים עם המתווכים, ותיתכן אף פגישה בין טראמפ לאלכסנדר אם מצבו הרפואי יאפשר זאת. סעודיה, שמארחת את הביקור, הבטיחה להשקיע בארה"ב סכום של 600 מיליארד דולר בארבע השנים הקרובות - וטראמפ שואף להגדיל את הסכום לטריליון דולר. בנוסף, הוא צפוי להציע עסקות נשק בשווי של יותר מ-100 מיליארד דולר, כולל מטוסי תובלה מדגם C-130. לאחר סעודיה, ימשיך טראמפ לקטר ביום רביעי - מדינה שבכוונתה להעניק לו מטוס פאר מדגם בואינג 747-8, מהלך שמעורר סערה בארה"ב. מבית הלבן נמסר כי מדובר ביוזמה של קטר, שלא תדרוש דבר בתמורה. אולם הביקורת הציבורית גוברת גם בשל עסקיו האישיים של טראמפ במפרץ. ביום חמישי יגיע הנשיא לאיחוד האמירויות, שבה הובטחו השקעות ענק בארה"ב בהיקף של 1.4 טריליון דולר בעשור הקרוב. טראמפ צפוי לדון עם מנהיגי האזור בהעמקת שיתופי פעולה טכנולוגיים וביטחוניים, אך גם בשיחות הגרעין עם אירן ובהתפתחויות בעזה. עוד דווח כי ארה"ב החזירה את המפציצים החמקנים מדגם B-2 מבסיס באוקיינוס ההודי, צעד שעשוי להתפרש כמסר מרגיע לאירן על-רקע פתיחת שיחות גרעין מחודשות.