נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ נפגש (יום ד', 14.5.25) עם נשיא סוריה אחמד א-שרע בשולי הכינוס הכלכלית בריאד, בירת ערב הסעודית. הבית הלבן עדכן כי נשיא ארה"ב דונלד טראמפ קרא לנשיא סוריה להצטרף להסכמי אברהם עם ישראל. "טראמפ ביקש מאל-ג'ולאני לעזור לארה"ב למנוע את ההתעוררות מחדש של דאעש", נמסר מהבית הלבן. כמו-כן, דרש טראמפ "להגלות מחבלים פלשתינים" מסוריה. עוד נמסר כי נשיא הסורי הזמין חברות אמריקניות להשקיע בנפט ובגז בסוריה. סוכנות הידיעות הטורקית "אנדולו" דיווחה כי נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן הצטרף בשיחת וידאו לפגישה. כמו-כן דווח כי בפגישה נכח גם יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן. לפי דיווח של סוכנות הטורקית "אנדולו", הנשיא ארדואן ציין כי "החלטתו של טראמפ להסיר את הסנקציות מסוריה היא בעלת חשיבות היסטורית". לדבריו, "טורקיה תמשיך לתמוך בסוריה במלחמתה נגד ארגוני הטרור, ובראשם דאעש". יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן אמר בפתיחת הפסגה בריאד בנוכחות נשיא ארה"ב דונלד טראמפ: "אנחנו מאשרים את הקשר ההיסטורי והאסטרטגי בין המפרץ לארה"ב, ומדגישים את השותפות הכלכלית בינינו". בן סלמאן הוסיף: ""אנו מבקשים לסיים את המלחמה ברצועת עזה ולמצוא פתרון קבוע ומקיף לסוגיה הפלשתינית בהתאם ליוזמת השלום הערבית ולהחלטות בינלאומיות רלוונטיות". אתמול הודיע הבית הלבן כי הנשיא טראמפ הסכים "לברך לשלום" את נשיא סוריה אחמד א-שרע לפני שיסיים את שהותו בסעודיה וימשיך לביקור רשמי בקטר, שם יזכה לביקור מדיני ממלכתי. סיבוב הביקורים של טראמפ במזרח התיכון יכלול גם עצירה באיחוד האמירויות. א-שרע מונה לנשיא סוריה בינואר, חודש לאחר המתקפה המפתיעה של קבוצות מורדים בראשות ארגונו "היאת תחריר א-שאם", שהביאה לסיום שלטונה בן 54 השנים של משפחת אסד בדמשק. טראמפ אמר כי החליט להיפגש עם א-שרע לאחר שקיבל עידוד לכך מיורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן ומנשיא טורקיה רג’פ טאיפ ארדואן. הנשיא התחייב גם להסיר את הסנקציות ארוכות השנים על סוריה. "יש ממשלה חדשה שתקוותי שתצליח לייצב את המדינה ולשמור על השלום", אמר טראמפ בנאום מדיניות חוץ נרחב ביום שלישי, שבו הודיע על ביטול הסנקציות שהוטלו על סוריה מאז 2011. "זה מה שאנחנו רוצים לראות בסוריה." א-שרע, שידוע בכינוי אבו מוחמד אל-ג'ולאני, הצטרף לשורות המורדים של אל-קאעידה שנלחמו בכוחות האמריקניים בעיאק לאחר הפלישה האמריקנית, ועדיין תלוי ועומד נגדו צו מעצר על אישומי טרור בעירק. בעבר אף הוצע פרס של 10 מיליון דולר על מידע שיוביל ללכידתו. לאחר פרוץ הלחימה בסוריה ב-2011, חזר א-שרע למולדתו ועמד בראש שלוחת אל-קאעידה בסוריה, "ג'בהת א-נוסרה". לאחר מכן שינה את שם הארגון ל"היאת תחריר א-שאם" וניתק את קשריו הרשמיים עם אל-קאעידה. הסנקציות שהוטלו על סוריה החלו עוד בתקופת שלטונו של בשאר אסד, שהודח בדצמבר האחרון, והיו מכוונות לפגוע בכלכלת המשטר. גם ממשלי ביידן וטראמפ הותירו את הסנקציות על-כנן לאחר נפילת אסד, תוך שהם בוחנים את כוונותיו של א-שרע, שטען לניתוק מהעבר הטרוריסטי שלו. טראמפ צפוי להשתתף גם בישיבת מועצת שיתוף הפעולה של מדינות המפרץ (GCC), המורכבת מבחריין, כוויית, עומאן, קטר, סעודיה ואיחוד האמירויות, לפני שימשיך לקטר - התחנה השנייה בסיורו במהז"ת. קטר שימשה כמתווכת מפתח, במיוחד מול חמאס, במסגרת מאמצים בינלאומיים להגיע להפסקת אש בעזה. כמו-כן, היא אירחה את השיחות בין ארה"ב לטליבאן שהובילו לנסיגה האמריקנית מאפגניסטן בשנת 2021. בקטר נמצא בסיס חיל-האוויר אל-עיד, שמארח את מטה הפיקוד הקדמי של פיקוד המרכז של צבא ארה"ב (CENTCOM). כעת, קטר עומדת בלב שערורייה חדשה, לאחר שדיווחים חשפו את כוונתה להעניק לנשיא טראמפ מטוס יוקרה מדגם בואינג 747-8 - שיוכל לשמש כמטוס הנשיאותי "אייר פורס 1" כל עוד הדגמים החדשים של המטוס נמצאים בבנייה. ממשלת קטר טוענת כי טרם התקבלה החלטה סופית בעניין. טראמפ הגן על קבלת המתנה באומרו כי מדובר במהלך חסכוני לארה"ב, למרות ביקורת ציבורית נרחבת לפיה מדובר במתנה יקרת ערך במיוחד ממדינה זרה - מהלך שעשוי להיחשב לשנוי במחלוקת מבחינה אתית ואף חוקית. הנשיא הוסיף כי בכוונתו לשפץ את המטוס ולהעבירו לאחר כהונתו לספרייה הנשיאותית שלו - מבלי להשתמש בו באופן אישי לאחר עזיבתו את התפקיד. בפוסט שפרסם ברשת החברתית ביום רביעי לפנות בוקר כתב טראמפ: "זהו מתנה ממדינה - קטר - אותה הגנו בהצלחה במשך שנים רבות.". הוא הוסיף: "למה הצבא שלנו - וגם משלמי המיסים - צריכים לשלם מאות מיליוני דולרים, כשאפשר לקבל את זה חינם ממדינה שרוצה לגמול לנו על עבודה טובה? את החיסכון העצום הזה נשקיע - במקום זאת - בלהפוך את אמריקה לגדולה שוב! רק טיפש לא יקבל את המתנה הזו בשם המדינה שלנו."