התמרון המחודש ברצועת עזה יוצא לדרך: צה"ל הודיע (17.05.25) מעט לפני חצות כי ביממה האחרונה החל בתקיפות נרחבות והניע כוחות לתפיסת שטחים שולטים בשטח הרצועה, כחלק ממהלכי הפתיחה למבצע "מרכבות גדעון" ולהרחבת המערכה בעזה. דובר צה"ל מסר כי מדובר במהלך שמטרתו לממש את כל מטרות המלחמה - ובראשן שחרור החטופים והכרעת חמאס. כוחות פיקוד הדרום, נמסר, ימשיכו לפעול "כדי להגן על אזרחי ישראל ולממש את מטרות המלחמה". במקביל, צה"ל הורה לתושבים פלשתינים לנוע דרומה, כהיערכות מוקדמת להרחבת הפעולה הקרקעית. בכלי תקשורת פלשתינים פורסמו תמונות של עלונים שפיזר צה"ל בצפון הרצועה, ובהם נכתב: "אתם באזור בו השהות אינה בטוחה, התפנו מיד דרומה". כמעט במקביל להודעת דובר צה"ל, דיווחו מקורות בעזה על פיצוץ עז בצפון הרצועה, ועל אש כבדה מצד כוחות צה"ל. בנוסף נמסר על חידוש ירי ארטילרי וירי מכלי רכב ממזרח לשכונת תופאח, שבמזרח העיר עזה. ההודעה הדרמטית פורסמה זמן קצר לאחר סיום מסעו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ באזור, ובעוד שהמגעים בדוחא לעסקת חטופים נותרו בקיפאון. לפי משרד הבריאות בעזה, במהלך היומיים האחרונים נהרגו יותר מ-250 פלשתינים - בהתקיפות הקטלניות ביותר מאז קריסת הפסקת האש בחודש מרס. בצה"ל הבהירו אמש כי התקיפות שהורגשו ברצועה ביומיים האחרונים מתבצעות עדיין כחלק ממבצע "עוז וחרב" ולא מתוך "מרכבות גדעון": "התקיפות נעשות באופן הדרגתי, תוך השארת פתח למשא-ומתן. אם תהיה התקדמות - נאפשר אותה. אם לא - נעשה היפוך, ונעבור למרכבות גדעון". הכנות למרכזי סיוע במקביל לפעולה הצבאית, הוכנו מרכזים לחלוקת סיוע הומניטרי באמצעות חברות אזרחיות. עם זאת, שיטת החלוקה עדיין לא הוגדרה, ובמערכת הביטחון מעריכים שיידרש זמן עד שהמרכזים יתחילו לפעול באופן מלא. לפי ההערכות, ברצועה נותר מזון לזמן מוגבל, אך בימים האחרונים הוכנס דלק לבתי חולים אמירתיים וירדניים. על-רקע זה דווח ב"ניו-יורק טיימס" כי קצינים ישראלים הזהירו - תושבי עזה עלולים לעמוד בפני רעב חמור בתוך שבועות, אם הסיוע ההומניטרי לא יחודש באופן סדיר.