פריצת דרך אפשרית במגעים לשחרור החוקרת הישראלית אליזבט צורקוב - כך עולה מדיווחים שפורסמו היום (24.05.25) בסעודיה ובעירק. ברשת הסעודית אל-חדת’ דווח מפי גורמים עירקיים כי "נעשים מאמצים רציניים לשחרורה", והדגישו כי המהלך מתואם בחשאיות עם גורמים אמריקניים. לפי אותם דיווחים, העסקה לשחרורה עשויה לצאת לדרך בתוך עשרה ימים. הגורמים ציינו כי מדובר ב”הבנות חשאיות” שנרקמות בין עירק לארצות הברית, במעורבות ישירה של ראש ממשלת עירק מוחמד שיאע א-סודאני, אשר לפי הדיווח, פועל לצמצום הלחץ הבינלאומי בעקבות ביקור חשאי של בכיר ביטחוני עירקי בוושינגטון. עוד צוין כי קיימת הצעה להעביר את צורקוב תחילה לידי גורם שלישי ניטרלי - במטרה למנוע מבוכה ממשלתית בעירק.

פרטי העסקה והמעורבות האירנית

לפי ערוץ א-ראבעה העירקי, העסקה כוללת ככל הנראה את שחרורו של עצור אירני שנכלא בעירק - יחד עם שישה עצורים נוספים, המואשמים במעורבות בפיגועים נגד אינטרסים אמריקניים. לדברי המקורות, שחרורם בתמורה לצורקוב יתבצע בתוך עשרה ימים לכל היותר. החוקרת אליזבט צורקוב, בת 38, מחזיקה באזרחות ישראלית ורוסית. היא התגוררה בארצות הברית לצורך לימודי הדוקטורט שלה באוניברסיטת פרינסטון. צורקוב נחטפה בבגדד ב-26 במרס 2023 בעת שערכה ביקור מחקר בעירק - ככל הנראה באמצעות דרכונה הרוסי. ההערכה היא שהיא מוחזקת על-ידי המיליציה הפרו-אירנית "כתאיב חיזבאללה", על-אף שהארגון מכחיש כל קשר לחטיפה. בשבוע שעבר נפגשה אחותה של צורקוב, אמה, עם השליח המיוחד של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ לענייני בני ערובה, אדם בוהלר, בניסיון לקדם את שחרורה. אם העסקה תושלם - יהיה זה הישג מדיני נוסף עבור בוהלר, שעמד מאחורי שחרורו של עידן אלכסנדר מהשבי בעזה, אף שנמתחה עליו ביקורת ציבורית חריפה בשל מגעיו הישירים עם חמאס.