העיתון הבריטי "טיימס" דיווח (יום ג', 10.6.25) כי ממשלת בריטניה צפויה להטיל בקרוב סנקציות נגד שר האוצר
בצלאל סמוטריץ' והשר לביטחון לאומי
איתמר בן-גביר. על-פי הדיווח, בריטניה תצטרף לקנדה, ניו-זילנד,אוסטרליה, נורווגיה ומדינות נוספות שכבר הטילו או שוקלות צעדים דומים, הכוללים הקפאת נכסים ואיסורי כניסה.
הסנקציות, אם יוטלו, ימנעו מסמוטריץ' ובן-גביר להיכנס לבריטניה ויאסרו על כל מוסד פיננסי הפועל במדינה או מטעמה להעניק להם שירותים. צעדים מסוג זה הוטלו בעבר על בכירים רוסים הקשורים למלחמה באוקראינה.
הסיבות לסנקציות: "אמירות מפלצתיות"
הדיווח ב"טיימס" מציין כי הסנקציות יוטלו בעקבות "אמירות מסיתות" של השרים בנוגע לרצועת עזה והאוכלוסייה הפלשתינית. בכתבה נכללו ציטוטים של השר סמוטריץ', בהם הצהרתו כי לא יאפשר הכנסת סיוע
הומניטרי לרצועה, "אפילו לא גרגר חיטה אחד", וכן כי "עזה תושמד לחלוטין" ותושביה "יעזבו במספרים גדולים למדינות שלישיות".
הכתבה ציטטה גם את שר החוץ הבריטי, דייוויד לאמי (David Lammy), שכינה הצהרות של שני השרים כ"מפלצתיות" ותקף אותן בחריפות: "זו קיצוניות. זה מסוכן. זה דוחה. זה מפלצתי ואני מגנה את זה בכל הכוח".
על-פי דיווחים, הממשלה הבריטית הקודמת בראשות המפלגה השמרנית שקלה להטיל סנקציות דומות על השניים, כאשר שר החוץ לשעבר לורד קמרון הכין צעדים בנושא בימיו האחרונים בתפקיד. ראש ממשלת בריטניה הנוכחי, קיר סטארמר, אישר כי הממשלה בוחנת את האפשרות, וכי השרים "אמרו דברים מעוררי סלידה בעליל".
"עברנו את פרעה"
השר לביטחון לאומי, איתמר בן-גביר, הגיב על כוונות הסנקציות מלונדון בציוץ ברשת X (לשעבר טוויטר): "בוז לספר הלבן, עברנו את פרעה - נעבור גם את קיר סטארמר. אמשיך לפעול למען מדינת יזרעאל ועם ישראל ללא פחד וללא מורא!". בכך, התייחס בן-גביר ל"ספר הלבן" משנת 1939, מסמך מדיניות בריטי שהגביל את עליית היהודים לארץ ישראל בתקופת המנדט.
שר האוצר בצלאל סמוטריץ׳ בתגובה ראשונה לדיווח על הטלת הסנקציות כלפיו, במהלך חנוכת היישוב החדש "מצפה זיו" בהר חברון: "תוך כדי שאני יושב כאן שמעתי שבריטניה החליטה להטיל עלי סנקציות בשל העובדה שאני מסכל את הקמתה של המדינה הפלשתינית. לא יכול להיות תזמון טוב מזה. התגובה הטבעית תהיה גם מעשית אבל התגובה המילולית היא בוז לספר הלבן."
שר החוץ סער על הסנקציות של בריטניה נגד סמוטריץ' ובן-גביר: "זו שערורייה. נקיים ישיבת ממשלה מיוחדת בשבוע הבא כדי להחליט על תגובתנו". בריטניה כבר ניסתה פעם אחת למנוע מאתנו ליישב את ערש מולדתינו ולא ניתן לה לעשות את זה שוב אנחנו נחושים בע"ה להמשיך ולבנות."