אירן עשויה לבצע "מרוץ נואש לפריצה גרעינית" בעקבות ההתקפות הישראלית - מעריך
דן שפירו, שהיה שגריר ארה"ב בישראל, ועד ינואר השנה - סגן עוזר שר ההגנה לענייני המזרח התיכון; כעת הוא עמית בכיר במועצה האטלנטית. הוא דיבר (13.6.25) בראיון ל-Foreign Affairs.
ההתקפה הישראלית נרחבת בהרבה מפי שהיה צפוי, מציין שפירו. היקף החדירה של ישראל למערכת האירנית יביך את המשטר ותהיה לה מוטיבציה רבה להגיב, אך יכולתה לעשות זאת בצורה משמעותית מיד נפגעה בשל הכאוס בצמרת.
דונלד טראמפ מנסה להרחיק את עצמו מהחלטתו של
בנימין נתניהו, בתקווה שאירן לא תתקוף את הכוחות האמריקניים באזור ואולי גם תסכים להמשיך את שיחות הגרעין, אבל חלומו להגיע לפתרון דיפלומטי כנראה נגוז. הרבה יותר סביר שאירן תאיץ את תוכניתה הגרעינית, ותעמיד את טראמפ בפני ההתלבטות האם לפעול באמצעים צבאיים כדי לבלום אותה. עם זאת, מדגיש שפירו, ארה"ב תסייע לישראל בהגנתה.
שפירו צופה שאירן תנסה לשגר לעבר ישראל מאות טילים בליסטיים. ישראל מצידה תנסה, בעזרתה של ארה"ב, למנוע את הצפת מערכות ההגנה שלה ולצמצם למינימום את הנזק, כפי שעשתה באפריל ואוקטובר שעבר. הוא גם מעריך, כי החות'ים וחיזבאללה יתקפו את ישראל, אם כי התימנים אינם גורם משמעותי ואילו יכולתם של הלבנונים מוגבלת.
נתניהו אמר שישראל תכה עד שתשתכנע שתוכנית הגרעין חוסלה; שפירו מעריך שתגובתה להסלמה מצד אירן תהיה תלויה בנזקים ובאבידות שייגרמו לה. העימות לא יסתיים גם אם הצבא האירני יתקפל במהירות; ישראל צריכה לצפות לסדרה של התקפות א-סימטריות, כגון מבצעי סייבר ומתקפות טרור נגד שגרירויות, מטיילים ועסקים.
כמה זמן תתעכב תוכנית הגרעין
לגבי האפשרות שאירן תתקוף נכסים אמריקניים באזור אומר שפירו, כי הדבר תלוי במסרים מוושינגטון. אם טהרן תשתכנע שהתקפות כאלו יובילו לתגובה אמריקנית, סביר להניח שתסתפק בהתקפות נגד ישראל. היא בהחלט עשויה להפסיק את שיתוף הפעולה עם הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית, ולנסות לשקם ולהחביא טוב יותר את מתקניה.
אם ארה"ב תחליט להתערב, ממשיך שפירו, סביר להניח שהיא תצרף נושאת מטוסים נוספים (על כל הכוח הנלווה אליה) לנושאת קרל וינסון הנמצאת במפרץ הפרסי. יש לה גם יכולות ייחודיות לפגוע במתקני ההעשרה של פורדו, הקבורים עמוק בקרקע. אירן תגיב על מתקפה אמריקנית; הטילים שברשותה יכולים לפגוע בבסיסים האמריקניים בבחריין, כוויית, קטר, סעודיה ואיחוד האמירויות. המיליציות בעירק יכולות לפגוע בבסיסים באמצעות כטב"מים.
ארה"ב צריכה להביא בחשבון גם מתקפות סייבר אירניות וניסיון של אירן לחסום את מיצרי הורמוז, דרכה עובר רבע מתפוקת הנפט העולמית. חסימה כזאת יכולה להיעשות באמצעות ספינות, מוקשים ימיים, מוקשי עלוקה (הנצמדים לספינות) או שילוב שלהם.
רוב ההערכות הן שישראל לבדה יכולה לכל היותר לעכב את תוכנית הגרעין האירנית במספר חודשים, בעוד ארה"ב מסוגלת לדחות אותה בשנה. אולם, מדגיש שפירו, הערכות אלו מתבססות על ההנחה שאירן תתחיל לשקם מיידית את היכולות שייפגעו, ואינן מביאות בחשבון את ההשלכות של גורמים פוליטיים ומדיניים אחרים. אם אירן אכן תנסה לפרוץ לפצצה, טראמפ יצטרך להחליט האם להתערב בצורה צבאית - מה שיגרום לחילוקי דעות קשים בממשלו ובקרב תומכיו, לנוכח הכרזותיו ולפיהן לא יסבך את ארה"ב במלחמות במזרח התיכון.