הסיעה הרפובליקנית בסנאט האמריקני מקווה לאשר בימים הקרובים, אולי כבר הלילה (30.6.25), את חוק התקציב והמיסים המיועד לממש חלק ניכר מסדר היום של הנשיא דונלד טראמפ. החוק מכונה Big Beautiful Bill והוא כבר אושר ברוב דחוק בבית הנבחרים, אם כי במהלך החקיקה בסנאט הוכנסו בו שינויים שיחייבו את אישורו של בית הנבחרים (ראו טבלה בשולי הידיעה). טראמפ ביקש שהחוק יאושר בסנאט עד 4 ביולי – יום העצמאות האמריקני, ביום שישי הקרוב. החוק מאריך הטבות מס שאושרו בשנת 2017, בקדנציה הראשונה של טראמפ, ואשר ברובן פוקעות השנה. תפיסת העולם שבבסיסו היא, שהקלות מס למגזר העסקי ולעשירים מעודדות פעילות כלכלית ומייצרות צמיחה – אם כי הכלכלנים חלוקים עמוקות בשאלה זו. הציפייה להקלות אלו היא אחד הגורמים המרכזיים לעליות בבורסות בניו-יורק מאז נצחונו של טראמפ בנובמבר אשתקד (עם ירידות זמניות כאשר דומה היה שהוא מחולל מלחמת סחר עולמית), כאשר בסוף השבוע שעבר הגיע מדד סטנדרד אנד פור'ס 500 לשיא נומינלי. כדי לממן את ההקלות, החוק כולל קיצוצים של 1.1 טריליון דולר בהטבות לשכבות החלשות, ובעיקר החמרת התנאים לזכאות לביטוח הבריאות הממלכתי Medicaid ולסיוע ברכישת מזון (מה שמכונה "תלושי מזון"). ההערכה היא, כי בשל התנאים החדשים – 12 מיליון איש יאבדו את הביטוח הרפואי עד 2034. במקביל, יוקצו עשרות מיליארדי דולרים למאבק בהגירה הבלתי-חוקית - הנושא המרכזי במדיניות הפנים של טראמפ. טראמפ הציג בשעתו את המכסים על הייבוא כמקור הכנסה נוסף, אך מאז התברר שמדובר בעיקר בכלי למו"מ על הסכמי סחר, כך שההכנסות מהם לא יהיו משמעותיות די הצורך. משרד התקציבים של הקונגרס – גוף מקצועי ובלתי מפלגתי – מעריך שהחוק יגדיל את הגרעון הפדרלי ב-3.3 טריליון דולר בעשור הקרוב. הערכה זו אינה כוללת את עלויות גיוס החוב המוגדל; מאחר שהחוק הוא גרעוני מבחינה פיסקלית, אין ספק שארה"ב תצטרך ללוות יותר כספים והוצאות הריבית יזנקו. לרפובליקנים יש רוב של 53 מול 47 בסנאט, אך שניים מחברי הסיעה הצטרפו לדמוקרטים והתנגדו להחלטה הפורמלית על תחילת הדיון בחוק. הסנאטוריות ליסה מורקובסקי וסוזן קולינס, מתנגדות ותיקות של טראמפ, טרם הודיעו האם יתמכו בחוק. הסנאטור ראנד פול מתנגד לו בעקביות בשל הגדלת הגרעון. הסנאטור ת'ורם טיליס המתנגד לחוק הודיע אמש שלא יתמודד לכהונה נוספת, לאחר שטראמפ איים להציב מועמד נגדו בבחירות המקדימות. מי שהיה מנהיג הסיעה, מיץ' מקונל, התייצב גם הוא בחודשים האחרונים באופוזיציה הפנימית לטראמפ. אם שלושה מבין הרפובליקנים יתנגדו לחוק, יהיה על סגן הנשיא, ג"ד ואנס, להכריע בעדו; התנגדות של ארבעה מהם תפיל אותו, אך הסיכויים לכך נראים קלושים. לחלק מן הסנאטורים יש גם שיקולים אלקטורליים, במיוחד לקראת בחירות האמצע באוקטובר 2026, והם חוששים לתמוך בצעדים שיפגעו בבוחריהם. סקר של וושינגטון פוסט מצא, כי הציבור מתנגד לחוק בשיעור של כמעט שתיים לאחת, וכי 63% מסתייגים בתוקף מהחוב שייווצר בעטיו. הדמוקרטים מתכוונים להגיש שורה ארוכה של הסתייגויות, שאמנם יידחו אך ישמשו אותם בהמשך כנשק פוליטי מול הסנאטורים שיתנגדו להן.