אירן מקיימת מו"מ מואץ לרכישת מטוסי קרב רב-משימתיים מסין מדגם J‑10C, לאחר שטהרן ספגה מהלומה אסטרטגית במתקפת הפתע הישראלית (יוני 2025). לפי מקורות מערביים, אירן מבקשת לרכוש בשלב ראשון כ-36 מטוסים - עם אפשרות להרחבה עד ל-100 בעתיד - ולכלול בעסקה גם העברת טכנולוגיה, מערכות חימוש ותמיכה לוגיסטית. סין מציעה חבילת רכש מלאה, אך מעכבת החלטות שיגררו תגובת-נגד מצד מדינות המפרץ, ישראל וארצות הברית.
המשא-ומתן נחשף בעקבות ביקורו של שר ההגנה האירני, עזיז נסירזאדה, בשאנגחאי - שם נועד עם בכירים בתעשיות הצבאיות הסיניות במסגרת כינוס ארגון שנחאי לשיתוף פעולה (SCO). גורמים בבייג'ינג אישרו כי מתקיים דיאלוג מתקדם, אך טרם נחתמה עסקה סופית. טהרן אף מפיצה בדותות, לפיהן סין כבר סיפקה, כביכול, לפחות מטוס אחד.
כישלון הקונספציה: ההגנה קרסה, ההרתעה נשברה
המבצע האווירי הישראלי האחרון, שנמשך 12 ימים, הביא לחשיפת אחד הכשלים החמורים ביותר בתפיסת הביטחון האירנית. צה"ל הצליח לשתק את רוב סוללות ההגנה האווירית של אירן באמצעות תקיפות כירורגיות, לוחמה אלקטרונית ופעולות חשאיות - והותיר את שמי אירן חשופים לחלוטין.
במקביל התברר כי פרויקט הטילים האירני, שנחשב במשך שנים ללב ההרתעה של טהרן - כך שירתיע את ישראל ממתקפה על מתקני הגרעין שלה - אינו מספק מענה אמיתי: רוב הטילים ניתנים ליירוט, דיוקם מוגבל, והם אינם מסוגלים לעצור מתקפה נגד אירן. המשמעות: אירן נותרה ללא הגנה אווירית, וללא מנגנון הרתעה יעיל - מה שדוחף את ההנהגה לעשות עתה מאמץ גדול לסגור עסקה עם סין.