הנשיא דונלד טראמפ מגביר מחדש את הלחץ על שותפי הסחר של ארה"ב, כאשר מגיע המועד האחרון שקבע להגיע להסכמים ולמנוע מכסים – 9 ביולי. טראמפ השהה את המכסים ל-90 יום והכריז על כוונתו להגיע לעשרות הסכמים, אך עד כה השיג רק שניים ראשוניים – עם וייטנאם ובריטניה – שנותרה עבודה רבה לסיימם. עם זאת, אמש (7.7.25) הודיע הבית הלבן שהוא יאריך את ההשהיה עד 1 באוגוסט - לאחר שטראמפ הכריז שהמכס המתוכנן על יפן וקוריאה הדרומית יהיה 25%. ייתכן שבימים הקרובים יוכרזו עוד כמה הסכמים כאלה, כולל עם הודו; מדינות שמגיעות להסכמה כלשהי, אפילו בלחיצת יד, זכאיות למכסים נמוכים מאלה שעליהם הכריז טראמפ באפריל. מדינות שאינן ברשימה יכולות לצפות למכסים גבוהים במיוחד, מציין ניו-יורק טיימס. אבל כאשר המכסים מאיימים לפגוע ביחסים הדיפלומטיים ולעצור חלק מהסחר העולמי, דחייה שכזאת לא תעזור במיוחד להרגיע ממשלות זרות. היא גם עשויה לחדש את הטלטלות בשווקים הפיננסיים, אשר גרמו להשעיה עליה הודיע טראמפ. האם האסטרטגיה של טראמפ תגרום למדינות אחרות להיכנע או תצית מלחמת סחר? התשובה לכך תהיה קריטית לבחינת מדיניותו. ההשהיה שכנעה חלק מהמשקיעים שאיומי המכסים של טראמפ הם טקטיקה במו"מ, ושהוא יעצור לפני שיטיל מכסים ברמה שתפגע משמעותית בכלכלה. אבל בחודשים האחרונים, טראמפ עצמו הציב בספק גישה זו, כולל איום במכסים של 50% על האיחוד האירופי. הוא ממשיך להציג את המכסים כדרך לאזן את יחסי הסחר הבינלאומיים ולהגיע לכך שהעולם יהיה הוגן כלפי ארה"ב, לאחר שבמשך שנים – לטענתו – הוא ניצל אותה. בעוד יועציו מהללים אותו כעושה עסקות מצוין, נראה שטראמפ היה מעוניין יותר במכסים מאשר בהסכמים. ב-4 ביולי הוא אמר שיחליט בקרוב כמה מכסים להטיל; "זה מגוחך שמדינות יכלו לחמוק עם כל כך הרבה", הוסיף. במקביל, נציגי הממשל בתחום הסחר כורעים תחת הנטל, בניסיון להגיע לעשרות הסכמים במקביל. כאמור, בכמה מקרים הושגו הסכמים: וייטנאם ובריטניה הסכימו לפתוח את שווקיהן לחקלאות אמריקנית, לקנות יותר מטוסי בואינג ולצמצם חלק מהקשרים עם סין. איומיו של טראמפ על קנדה גרמו לה לסגת מכוונתה להטיל מס על חברות ההיי-טק האמריקניות. לצד זאת, יידרש זמן לגיבוש הפרטים ולראות האם מאזן הסחר עם מדינות אלה אכן ישתנה.