מסמך פנימי של האיחוד האירופי מציע לראשונה לבחון צעדים מעשיים נגד ישראל - ובכללם הקפאת הסכם האסוציאציה, המהווה את המסגרת המשפטית והמדינית ליחסי ישראל-האיחוד. כך מדווח (11.07.25) אתר Politico על סמך עיון במסמך רשמי שהופץ בין מדינות האיחוד. במסמך, שגובש על-ידי צוות מדיניות חוץ של האיחוד, מוצגת רשימת צעדים אפשריים שנועדו להגיב על טענות בדבר הפרות של הדין הבינלאומי מצד ישראל במהלך הלחימה ברצועת עזה. הסעיפים כוללים: הקפאה או ביטול זמני של הסכם האסוציאציה, הגברת הביקורת על סחר בנשק עם ישראל, בחינה של צעדים מול מוסדות פיננסיים ומדעיים שקשורים בהתנחלויות, עידוד חקירה נוספת בבית הדין הבינלאומי בהאג. צעד סנקציוני, אך מדוד גורמים דיפלומטיים ששוחחו עם פוליטיקו הדגישו כי המסמך אינו הצעה פורמלית אלא תרגיל גיבוש מדיניות שנועד למפות את כל האפשרויות הפתוחות בפני האיחוד. עם זאת, עצם הכללת הסכם האסוציאציה במסמך מצביעה על שינוי בגישה - מצהרה עקרונית על "דאגה מהמצב ההומניטרי" לצעדים עם משמעויות מעשיות. לדברי אחד הדיפלומטים, "הכוונה אינה לנתק את היחסים עם ישראל, אלא לשקול צעדי לחץ שיביאו לשינוי מדיניות". עם זאת, הוא הודה כי עצם העלאת האפשרות עשויה "לעורר מתיחות מדינית" בין ירושלים לבריסל. הרקע: הגברת הביקורת הבינלאומית המסמך האירופי גובש על-רקע הדוחות ההולכים ומצטברים של ארגוני זכויות אדם, החלטות של מועצת זכויות האדם של האו"ם, וההליך המתנהל בבית הדין בהאג - שם נבחנת שאלת חוקיות פעולות ישראל בעזה מאז תחילת הלחימה. בהסכם האסוציאציה, שנחתם בשנת 1995 ונכנס לתוקף בשנת 2000, התחייבו ישראל והאיחוד האירופי לשיתוף פעולה בתחומים כלכליים, מדעיים, פוליטיים ותרבותיים, תוך הדגשה של כיבוד זכויות האדם והמשפט הבינלאומי. האיחוד האירופי מהווה את אחד השותפים המסחריים המרכזיים של ישראל, עם סחר בהיקף של עשרות מיליארדי אירו בשנה. התגובה הישראלית - בינתיים אין נכון לשעה זו, ממשלת ישראל לא הגיבה פומבית על פרסום המסמך. עם זאת, במשרד החוץ בירושלים עוקבים בדריכות אחר ההתפתחויות. גורם מדיני בכיר אמר לכלי תקשורת ישראלים כי "האיחוד נוקט לעיתים קו צבוע מול ישראל, ומתעלם מהפרות חמורות הרבה יותר מצד חמאס וגורמים אחרים במזרח התיכון".