ברלין בוחרת במוכנות גרעינית רכישת מטוסי ה-F-35 - תוצרת לוקהיד מרטין - מאפשרת לגרמניה להחזיק בכשירות גרעינית מבצעית כבר בשנת 2027, בהתאם להסכמי שיתוף פעולה בנאט"ו. מנגד, פרויקט FCAS נתקל בעיכובים, וטרם הבשילה יכולת מבצעית עתידית. בשנה שעברה שקלה גרמניה לרכוש 8 מטוסים נוספים, אך הדיונים הפנימיים כשלו. כעת, הצורך המבצעי הדוחק מחייב הכרעה - וברלין בוחרת בדרך פרגמטית. מרץ משנה כיוון ההחלטה על הרחבת הרכש האמריקני מסמנת שינוי מובהק במדיניותו של מרץ עצמו, שקרא בעבר להפחתת התלות בארה"ב ולחיזוק כוחה של אירופה. "עלינו להפוך לחזקים יותר בכוחות עצמנו", אמר בכנס ביטחוני ביוני, והזהיר כי "הסובלנות של ארצות הברית כלפי תקציבי ביטחון נמוכים באירופה - לא תימשך". ואולם, האיום מצד רוסיה והפער במוכנות הביאו אותו לפעול אחרת. במקביל צפויה בהמשך החודש פגישה מכריעה בברלין בין מרץ לבין נשיא צרפת עמנואל מקרון, במטרה לדון בשאלת עתידו של FCAS וביחסי ההגנה בין המדינות. שר ההגנה הגרמני בוריס פיסטוריוס ייפגש בשבוע הבא עם עמיתו האמריקני פיט הגסת'. לא ברור אם במהלך הפגישה תיסגר סופית העסקה על רכישת המטוסים. משרד ההגנה בברלין סירב להתייחס לדיווח.