שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב מבקר בבירת קוריאה הצפונית, פיונגיאנג, לביקור רשמי בן שלושה ימים (מיום 09.07.25), אשר מסמן עליית מדרגה חדשה בברית הצבאית–אסטרטגית בין מוסקבה לפיונגיאנג. לפי הודעת סוכנות הידיעות הרשמית KCNA, לברוב הגיע לביקור בהזמנת משרד החוץ הצפון–קוריאני. אנליסטים בקוריאה הדרומית מעריכים כי אחת ממטרות הביקור היא להכין את הקרקע לפסגה מחודשת בין נשיא רוסיה ולדימיר פוטין לבין המנהיג קים ג'ונג און, או לכל הפחות לסכם משלוחים ואמצעי תגמול. שיתוף פעולה צבאי חסר תקדים מאז המלחמה הקרה הביקור של לברוב מצטרף לסדרת ביקורים הדדיים ברמה הגבוהה ביותר: בחודש יוני 2025 הגיע לפיונגיאנג סרגיי שויגו, ראש המועצה הרוסית לביטחון לאומי, ונפגש עם קים. בעקבות הפגישה הכריזה רוסיה כי קוריאה הצפונית תשלח אלפי "פועלים צבאיים" – הכוללים חיילים, בוני ביצורים וכוחות הנדסה – למחוז קורסק, אחד ממוקדי הקרבות המרכזיים בגבול האוקראיני. מבדיקה שנערכה על–ידי סוכנויות ביון בקוריאה הדרומית, ארה"ב ואוקראינה, עולה כי קוריאה הצפונית כבר שלחה לרוסיה בשנה שעברה כ–10,000–12,000 חיילים, ובתחילת 2025 נוספו כ–3,000–4,000 נוספים. על–פי דיווחים עדכניים של סוכנות הביון הדרום–קוריאנית, נבחנת כעת האפשרות לשלוח גל נוסף של כוחות צפון–קוריאניים לרוסיה כבר במהלך חודשי הקיץ הקרוב – ככל הנראה עוד ביולי או אוגוסט. במשך חודשים רבות הכחישו רוסיה וקוריאה הצפונית את נוכחות החיילים הצפון–קוריאניים בלחימה, אך בחודש אפריל השנה הודו לראשונה רשמית כי חיילים מקוריאה הצפונית השתתפו בקרבות בגבול הרוסי – ואף סייעו, לטענת מוסקבה, בהדיפת מתקפה אוקראינית על מחוז קורסק.