בראיון בלעדי לרשת Fox News ששודר (21.07.25) בתוכנית "Special Report", הצהיר שר החוץ של אירן, עבאס עראקצ’י, כי חרף התקיפות האמריקניות והנזקים הקשים שנגרמו למתקני הגרעין, טהרן לא תוותר על תוכנית העשרת האורניום. לדברי עראקצ’י, מדובר ביכולת שהושגה בזכות מדענים אירנים, וכיום היא נחשבת לנכס אסטרטגי ולסמל של גאווה לאומית. בראיון שהעניק למגיש והעורך הראשי של התוכנית, ברט בייר, הדגיש עראקצ'י: "אנחנו לא יכולים לוותר על העשרת האורניום - זה הישג של מדעניינו. ויותר מזה - זו שאלה של גאווה לאומית. ההעשרה יקרה לליבנו". הצהרה זו מנוגדת למטרה המוצהרת של ארצות הברית, המבקשת למנוע מאירן כל גישה ליכולות העשרה - מחשש לשימוש צבאי אפשרי.

נזק חמור - והפסקת ההעשרה

במהלך הראיון אישר עראקצ'י כי מתקני הגרעין האירניים נפגעו באופן משמעותי בתקיפות שביצעו כוחות אמריקניים (ביוני 2025), וכי העשרת האורניום הושבתה לחלוטין לעת עתה. "המתקנים שלנו ניזוקו - ניזוקו בצורה חמורה”, אמר. "היקף הנזק עדיין נבחן על-ידי הארגון לאנרגיה אטומית של אירן, אך ממה שידוע לי - הנזקים חמורים מאוד. כתוצאה מכך, כל פעילות ההעשרה נעצרה כרגע". כאשר נשאל האם שרד אורניום מועשר כלשהו את התקיפות - סירב עראקצ'י להשיב.

יכולות גרעיניות - שאלה של ריבונות

על-רקע הדיווחים המערביים שלפיהם אירן הייתה קרובה להרכבת פצצה גרעינית תוך ימים, התעקש עראקצ’י כי תוכנית הגרעין האירנית נועדה למטרות אזרחיות בלבד. עם זאת, הוא הדגיש כי לאירן הזכות לרכוש את מלוא מחזור הדלק הגרעיני - כלומר: יכולת להפיק, להעשיר ולנצל אורניום באופן עצמאי. הוא התייחס לדחיית ההצעה האמריקנית שלפיה אירן תוכל לרכוש אורניום מועשר ממדינות אחרות, במקום להעשיר בעצמה: "אנחנו לא נהיה תלויים באף אחד. העשרה היא יכולת אסטרטגית, ואנחנו נבצע אותה כאן - באירן". בדברים אלה חזר על קו שנשמע גם מדברי המנהיג העליון, האייתוללה עלי ח’אמנאי, שאמר בחודש שעבר: "יש מספר מועט של מדינות בעולם שמסוגלות להשיג את כל מחזור הדלק הגרעיני - מהכרייה, דרך ההעשרה, ועד ייצור הדלק לכור. אירן היא אחת מהן - וזה לא משהו שנמסור לאחרים".

הקשר רחב - תקיפות, שיקום והרתעה

הצהרותיו של עראקצ'י נאמרות על-רקע התקיפות האוויריות שביצעו כוחות ארצות הברית וישראל נגד מתקני הגרעין באירן, ובהן הופצצו, לפי מקורות מודיעין, אתרים כמו פורדו, נאטנז ואספהאן. לפי הערכות מערביות, לפחות מתקן אחד הושמד כליל, ופעולת השיקום צפויה להימשך חודשים ואף שנים. בד-בבד, בכירים בטהרן מאותתים על כוונה לשקם את התוכנית במהירות - ואף להרחיבה. כחלק מהמאמץ הדיפלומטי, דווח כי אירן פונה כעת לרוסיה ולסין בבקשה שיפעילו לחץ לסכל ניסיונות של מעצמות המערב להפעיל מחדש את מנגנון הסנקציות של מועצת הביטחון של האו”ם (snapback). טהרן הזהירה כי מהלך כזה יביא להפסקת שיתוף הפעולה עם הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית (IAEA).