בכירים אירנים מעריכים כי גל השריפות והפיצוצים שפוקד את המדינה בשבועות האחרונים אינו תוצאה של תקלות טכניות או רשלנות, אלא חלק ממבצע חבלה מתואם - כך דווח בכתבה שפורסמה ב-The New York Times. לפי הדיווח, שורת אירועים - בהם פיצוצים במפעלים, שריפות בתחנות כוח ובתי זיקוק, ותקריות מסתוריות באזורים רגישים - עוררו חשד בקרב גורמים במשמרות המהפכה ובמערכת הביטחון האירנית. אחד הבכירים צוטט כאומר: "הקצב, התזמון והמיקוד של האירועים מצביעים על תכנון מוקדם ולא על צירוף מקרים". הכתבה מציינת כי הרשויות באירן מנסות לשדר עסקים כרגיל, אך מאחורי הקלעים מתנהלות חקירות פנימיות בניסיון להבין האם מדובר בפעולה זרה - ייתכן מצד ישראל או ארה"ב - כחלק מהעימות המתמשך סביב תוכנית הגרעין האירנית. עם זאת, אירן נמנעת מלהאשים את ישראל באחריות לפעולות האלה - כדי שלא תהיה מחויבת להגיב לישראל. האירועים התרחשו בין היתר בטהרן, איספהאן, אבאדן ואזורים נוספים, וגרמו לנזקים כבדים לתשתיות אזרחיות ותעשייתיות. במקרים מסוימים דווח גם על נפגעים בנפש. הכתבת פארנאז פאסיחי, המדווחת על אירן עבור The New York Times, ציינה כי מדובר בהסלמה חריגה של תקריות פנימיות, וכי מקורותיה באירן הביעו דאגה מהאפשרות שמדובר ב"מבצע מתוחכם שמטרתו לערער את היציבות מבפנים".