סוכנויות המאבק בשחיתות באוקראינה (NABU ו־SAPO) הודיעו על חשיפת פרשיית שחיתות רחבת היקף בתחום ייצור ורכש רחפנים – תחום הנחשב קריטי לביטחון הלאומי מאז הפלישה הרוסית. לפי הודעת הגופים, ארבעה אישים נעצרו עד כה, בהם חבר פרלמנט, מושל לשעבר, ראש מחוז וקצין במשמר הלאומי. המעורבים והסכומים בין החשודים: אולקסיי קוזנצוב – חבר פרלמנט ממפלגת "משרת העם" של הנשיא זלנסקי, שהושעה מהמפלגה לצורך החקירה; סריהי הידאי – מושל לשעבר של מחוז לוהנסק; אנדריי יורצ'נקו – ראש מחוז רוביז'נה; וקצין בכיר במשמר הלאומי ששמו טרם פורסם. החקירה העלתה כי המעורבים חתמו על חוזים ממשלתיים לרכש רחפנים ומערכות לוחמה אלקטרונית במחירים מנופחים, תוך קבלת שוחד בשיעור של עד 30% מגובה החוזה. היקף השוחד נאמד במיליוני דולרים, והעסקות בוצעו בשנים 2024–2025. זלנסקי מגיב – ומבטל חוק שנוי במחלוקת הנשיא ולודימיר זלנסקי הגיב בתקיפות: "יש אפס סובלנות לשחיתות. רק עבודת צוות שקופה וגזר דין צודק". בעקבות לחץ ציבורי ובינלאומי, נאלץ זלנסקי לבטל חוק שניסה לצמצם את עצמאות גופי המאבק בשחיתות – חוק שעורר את גל ההפגנות הגדול ביותר מאז תחילת המלחמה. השלכות ביטחוניות וטכנולוגיות החשיפה עלולה לפגוע באמון הציבור בתוכנית הלאומית לפיתוח רחפנים, וביכולת של אוקראינה לשמר יתרון טכנולוגי מול רוסיה, שמגבירה את קצב הייצור והחדשנות בתחום זה. בנוסף, אוקראינה מתמודדת עם מגבלות חמורות ביבוא רכיבים מסין, מה שמחייב ייצור עצמאי – תחום שנפגע כעת מהשחיתות. מאז תחילת המלחמה ב־2022, השקיעה אוקראינה מאמצים רבים בפיתוח תעשיית רחפנים מקומית, לרבות דגמים מתקדמים כמו רחפן הקמיקזה "אוסה" המשמש לפעולות תקיפה יזומות. חשיפת השחיתות עלולה לפגוע באמון הציבור בתוכנית וביכולת המדינה לשמר יתרון טכנולוגי בשדה הקרב, במיוחד מול מגבלות ביבוא רכיבים מסין וניסיונות לצמצם את התלות בה.