שני עיתונים גרמניים מובילים, בילד וזיידויטשה צייטונג, פרסמו (06.08.25) תחקיר משותף שבו נטען כי חמאס מביים תמונות מצוקה ברצועת עזה לצורכי תעמולה בינלאומית. התמונות, שפורסמו בסוכנויות ידיעות ובכלי תקשורת ברחבי העולם, מציגות נשים וילדים עם סירים ריקים - אך לפי התחקיר, מדובר בסצנות מבוימות שנועדו ליצור תחושת רעב קיצוני, שאינה תואמת את המציאות בשטח.
הצלם והביקורת המקצועית
הצלם שתיעד את התמונות, אנס זיאד פטיחה, עבד עבור סוכנות הידיעות הטורקית אנאדולו. לפי התחקיר, הוא הנחה את המצולמים כיצד לעמוד ולביים את הסצנה, מבלי להראות את חלוקת המזון לגברים שהתרחשה באותו מקום. בעקבות החשיפה, סוכנויות הידיעות AFP ו־DPA הודיעו כי יפסיקו להשתמש בשירותיו של פטיחה. סוכנות רויטרס, שהשתמשה גם היא בתמונותיו, טענה כי הן עומדות בסטנדרטים המקצועיים שלה.
המניפולציה החזותית
המומחה הגרמני להיסטוריה חזותית, פרופ' גרהרד פאול, טען כי "חמאס שולט ב־100% מהתיעוד החזותי בדרום הרצועה" וכינה את הארגון "מאסטרים של סצנות מבוימות". לדבריו, אין מדובר בזיוף מוחלט אלא במניפולציה של המציאות - דרך תאורה, זוויות צילום והנחיית המצולמים - כדי להעצים את הדרמטיות ולהשפיע על דעת הקהל העולמית. פאול הזהיר כי מדובר ב"כתיבה מחדש של הזיכרון החזותי", שנועדה לטשטש את זוועות מתקפת חמאס על ישראל ב־7 באוקטובר.