יפן, שזכתה בתואר "היעד המועדף בעולם" על-ידי מגזין Condé Nast Traveler, מציבה לעצמה יעד שאפתני: למשוך 60 מיליון תיירים בינלאומיים עד שנת 2030 - עלייה של 50% לעומת המספרים הנוכחיים. מדובר באסטרטגיה ממוקדת שמטרתה לחזק את מעמדה של יפן כמרכז תיירות עולמי מוביל.
במחצית הראשונה של 2025, נרשמה עלייה מרשימה במספר התיירים: 21.5 מיליון תיירים זרים, גידול של 21% לעומת השנה הקודמת. העלייה מיוחסת להתאוששות התיירות העולמית לאחר הקורונה ולשער המטבע הנוח של הין היפני, שהפך את יפן לאטרקטיבית במיוחד.
מעבר מהמסלול הקלאסי ליעדים אזוריים
כדי לעמוד ביעד, יפן משנה את גישתה: במקום להתמקד רק ב"מסלול הזהב" - טוקיו, קיוטו ואוסקה - שמתחיל להגיע לקיבולת מרבית, היא מקדמת יעדים אזוריים עם חוויות תרבותיות וטבעיות ייחודיות.
אחד מהיעדים הבולטים הוא ניקו, אתר מורשת עולמית צפונית לטוקיו, הידוע במקדשים היסטוריים, נופים ירוקים ושקט פסטורלי - אלטרנטיבה מרעננת לערים הסואנות.
תיירים עשירים ותרומתם לכלכלה
המאמצים מתמקדים גם בשווקים עשירים כמו ארה"ב, אוסטרליה ואירופה - תיירים שמבלים יותר זמן ומוציאים יותר כסף. נתוני תחילת 2025 מצביעים על עלייה בהוצאות מצד תיירים אמריקנים ואוסטרלים. הבריטים הובילו את ההוצאות בין אפריל ליוני, עם ממוצע של 444,000 ין (כ-2,983 דולר) לאדם - כמעט כפול מהממוצע הכללי.
כחלק מההיערכות לגל התיירות, יפן משקיעה בשדרוג תשתיות, תחבורה, מקומות לינה ושירותים בערים קטנות. הדגש הוא על תיירות בת-קיימא - שמירה על הסביבה והמורשת התרבותית תוך פיזור עומסי התיירות.