צה"ל ושב"כ הודיעו הערב כי תקפו מהאוויר "מחבל בכיר" בעיר עזה שבצפון הרצועה. היעד הוא דובר הזרוע הצבאית של חמאס, אבו עוביידה - חוד'ייפה כחלות. בצה"ל מסרו כי בשעה זו ממשיכים לאסוף פרטים על תוצאות הפעולה, שבשל חשיבותה נוהלה מחמ"ל המבצעים המיוחדים של שב"כ.
גורם ישראלי ביטחוני אמר כי זה נראה טוב ובהתאם לתוכנית. בחמאס לא מגיבים רשמית לפי שעה לחיסול, אך הגורם הוסיף כי חיסולו של אבו עוביידה יביא להשפעה מורלית על ארגון הטרור ולפגיעה במבצעי התעמולה של חמאס.
התקיפה התרחשה בצהריים, בסמוך למאפייה מקומית בעיר. על-פי דיווחים מרצועת עזה, בתקיפה נהרגו יותר מעשרה בני אדם. מנגד, בצה"ל טוענים כי נעשה שימוש בחימוש מדויק, תוך תצפיות מהאוויר, על-מנת למנוע ככל האפשר פגיעה באזרחים חפים מפשע.
לפי ההודעה, המידע המודיעיני הגיע זמן קצר לפני התקיפה משב"כ ומאמ"ן, והוביל להחלטה על ניסיון חיסולו של כחלות.
רק יממה קודם לכן נשא אבו עוביידה הצהרה שבה איים כי אם ישראל תחליט לכבוש את העיר עזה - חמאס יפגע בחיי החטופים שבידיו. הצהרה זו עוררה הד תקשורתי נרחב בישראל ובעולם.
במערכת הביטחון מציינים כי הפעולה נגד דובר הזרוע הצבאית נועדה לערער את מערך התעמולה והלוחמה הפסיכולוגית של חמאס, לצד הפגיעה ביכולות הצבאיות של הארגון.