ממשל טראמפ מתכוון להפסיק תוכניות סיוע צבאי לאירופה בהיקף של מאות מיליוני דולרים, ואשר נועדו במיוחד לחזק את עמידתה של ברית נאט"ו מול רוסיה - מדווח (4.9.25) וושינגטון פוסט. מהלך זה משתלב במדיניותו הבדלנית של דונלד טראמפ ובנטייתו לפייס את ולדימיר פוטין, ומעורר דאגה רבה ביבשת. בקדנציה הראשונה שלו דיבר טראמפ על האפשרות שיוציא את ארה"ב מנאט"ו, אם כי מהלך שכזה מחייב אישור של הקונגרס. לעומת זאת, הוצאת כוחות אמריקניים מאירופה היא בידיו בלבד. הפסקת מימון עשויה להצריך אישור של הקונגרס, אם מדובר בתקציבים שכבר אישר, אם כי טראמפ טוען שהוא יכול לעשות זאת בצורה חד-צדדית. אם מדובר בתוכניות עתידיות, יכול טראמפ שלא לכלול אותן בהצעות התקציב - אם כי ההחלטה הסופית היא בידי הקונגרס בין שתי הקדנציות שלו אמר טראמפ, כי מבחינתו רוסיה תוכל לעשות כרצונה לכל חברת נאט"ו שלא תשלם די הצורך תמורת הגנתה. נאט"ו הציבה לפני חודשיים יעד של הוצאה לביטחון בגובה 5% תוצר (לעומת 2% כיום) - 3.5% במישרין ו-1.5% בהוצאות קשורות (כגון תשתיות וסייבר). טראמפ קידם בברכה מחויבות זו, אם כי יידרשו מספר שנים לביצועה המלא. "הדבר היחיד באמת אכפת לרוסים הוא דולרים אמריקניים, כוחות אמריקניים והדגל האמריקני", אמר לפוסט פקיד אירופי. הבית הלבן אמר בתגובה, כי הוא פועל להקטין את תקציב הביטחון בתיאום עם האירופים, בהתאם להנחייתו של טראמפ לקצץ את סיוע החוץ ולתפיסתו לפיה האירופים יטלו יותר אחריות על בטחונם. הממשל מעביר מסרים סותרים לגבי הסיוע לאירופה. שר ההגנה, פיט הגסת', נפגש לפני חודשיים עם מנהיגי ליטא, לטביה ואסטוניה (המדינות הבלטיות הגובלות ברוסיה), ושיבח את כוונתם להגדיל את תקציבי הביטחון. אך מאחורי הקלעים, הפנטגון מנסה במרץ להפסיק חלק מהסיוע האמריקני. שני בתי הקונגרס אמנם נשלטים בידי הרפובליקנים, אך יש בהם תמיכה דו-מפלגתית הן בנאט"ו והן ברוסיה, ושורר בלבול לגבי כוונות הממשל. האחראי על נאט"ו ואירופה בפנטגון, דייוויד בייקר, הודיע בשבוע שעבר לקבוצה של פקידי ביטחון אירופיים על הקיצוץ הצפוי, ונימק אותו בשינוי בסדרי העדיפויות של ארה"ב. בייקר מקורב לאלברידג' קולבי, מבכירי הפנטגון, הטוען שארה"ב אינה יכולה להמשיך את תמיכתה הנוכחית באירופה, בעוד היא מרכזת את מאמציה בהרתעתה של סין באוקיינוס השקט. לדברי הפוסט, אחת התוכניות שיבוטלו היא "יוזמת הביטחון הבלטי" - סיוע כספי לשלוש המדינות לצרכי תשתיות צבאיות ואימונים. תקציבי הביטחון של השלוש הם הגבוהים ביותר בנאט"ו במונחי תל"ג, אך קטנים בסכומים מוחלטים משום שהן קטנות יחסית - ולכן הסיוע האמריקני חיוני להן. התוכנית החלה ב-2018 ומאז היקפה כמעט הוכפל מדי שנה, עד ל-225 מיליון דולר בשנה - סכום שטרם אושר סופית, ולכן יכול הממשל לבטל אותו. לא ברור עדיין אלו תוכניות אחרות יבוטלו.