בין המשתתפים ניתן היה לראות את ביל גייטס (מייסד Microsoft), טים קוק (מנכ”ל Apple), מארק צוקרברג (מנכ”ל Meta), סאטיה נדלה (מנכ”ל Microsoft), סאמאלטמן (מנכ”ל OpenAI), סרגיי ברין (מייסד Google), סאפרה קץ (מנכ”לית Oracle) וסונדאר פיצ’אי (מנכ”ל Google). נוכחותם ביטאה את מרכזיותן של החברות הללו בקביעת סדר היום העולמי בתחומי טכנולוגיה, חינוך ו-AI. לעומת זאת, בלט בהיעדרו אילון מאסק, מייסד Tesla ו-SpaceX, שבשנים האחרונות נחשב לבעל קשרים קרובים לטראמפ. מקורות בבית הלבן אישרו כי מאסק לא הוזמן הפעם, אף שהציג נכונות לשלוח נציג מטעמו. הפרשנים בארה”ב הצביעו על כך כסימן לירידה במעמדו הפוליטי של מאסק בעיני טראמפ, חרף שיתופי פעולה קודמים בתחומי טכנולוגיה וחלל.

בוושינגטון דווח כי הנשיא טראמפ ניצל את המעמד כדי להדגיש את ההשקעות של החברות במשק האמריקני ואת המחקר בבינה מלאכותית. “זה לוקח את המדינה שלנו לרמה חדשה”, אמר טראמפ במרכז שולחן ארוך, כשלצידו מי שכינה “אנשים בעלי IQ גבוה”. הנשיא פנה בזה אחר זה למנכ”לים וביקש לדעת כמה הם משקיעים בארצות הברית. מארק צוקרברג, מנכ”ל Meta, השיב כי החברה משקיעה 600 מיליארד דולר - סכום זהה לזה שהציג טים קוק, מנכ”ל Apple. סונדאר פיצ’אי, מנכ”ל Google, נקב במספר נמוך יותר - 250 מיליארד דולר. טראמפ פנה מיד לראשי Microsoft והגיב: “זה מספר גדול”. הדינמיקה באירוע שיקפה את מערכת היחסים המורכבת בין טראמפ לבין ראשי הטכנולוגיה - מערכת של חיזור הדדי. בעוד שטראמפ מתענג על תשומת הלב מצד אנשי העסקים הבכירים בעולם, החברות מצדן מבקשות לשמר גישה ישירה לממשל ולא לאבד השפעה מול נשיא בלתי צפוי. הארוחה נתפסה כסמלית - מעין “חיזוק נאמנות” מצד ראשי הטכנולוגיה לממשל טראמפ - אך מעבר לכך היא ממחישה את האינטרסים ההדדיים. מצד אחד, החברות זקוקות ליציבות רגולטורית, לגישה לשווקים ולתמריצי מס; מצד שני, טראמפ מבקש להציג הישגים כלכליים, למשוך השקעות חדשות ולהבטיח שארצות הברית לא תאבד את היתרון הטכנולוגי ליריבותיה.