בלייפציג שבגרמניה נערך לפני כשבוע אירוע קולינרי ייחודי שהעמיד במרכזו את הקוגל - אחד המאכלים המזוהים ביותר עם המטבח היהודי האשכנזי. על שולחן אחד הוגשו 22 גרסאות שונות, מסורתיות וחדשניות כאחת, כחלק מנופש יהודי מאורגן ביוזמת שינפלד תיירות.
בין הקוגלים שהוגשו נכללו הקלאסיקות המוכרות - תפוחי אדמה, איטריות ירושלמי חריף ואיטריות פולני - לצד יצירות מקוריות: קוגל פטריות ובירה, קוגל סלק אדום עם פיסטוק, קוגל משמש וקוקוס, קוגל גזר ותפוז ואף קוגל אננס ואיטריות. השילוב בין מתוק למלוח, בין פירות לירקות, ביקש להראות כי גם מנה מסורתית יכולה להתחדש.
סדרת "יאפצ'וק" חוזרת לבמה
חלק מהאירוע הוקדש גם ליאפצ'וק - גרסת הקוגל הבשרית שמקורה בקהילות מזרח אירופה. בגרמניה הוצגו גרסאות שונות: בקר מסורתי, אנטרקוט, פסטרמה ועוף. הצגת ההגוונים (וריאציות) נועדה להדגיש את השורשים ההיסטוריים של המאכל לצד ההתאמות לתקופות חדשות.
ישראל שינפלד, מנכ"ל החברה שיזמה את האירוע, הסביר כי "המטרה הייתה לקחת את המאכל היהודי המסורתי ולהעניק לו פנים חדשות". לדבריו, השילובים יוצאי הדופן נועדו להרחיב את המושג "קוגל" הרבה מעבר למה שהכרנו עד היום.
לא רק קוגל
במקביל, התקיימו מדי ערב ערבי-מושג קולינריים: ערב תאילנדי, ערב מרוקני, ערב שוקולד, ערב יין, ערב גבינות ואף ערב אווירתי של "שלג וקרח". בכך ביקשו המארגנים להראות כי המטבח היהודי יכול להשתלב בתוך חגיגה קולינרית עולמית ולא להישאר תחום סגור.
בעקבות ההתלהבות, חלק מהמשתתפים הציעו להזמין נציגי שיא גינס כדי לבדוק אפשרות להכרה רשמית בקטגוריה חדשה - "קוגל יהודי". בחברה עצמה נבחנת יוזמה להקים תחרות שנתית בשם "איטריות הזהב", שבה ישפטו מומחים קולינריים את הגרסאות השונות ויעניקו להן מעמד תרבותי של ממש.
הקוגל, שנולד ככלי הזנה פשוט וזול במזרח אירופה, הפך במרוצת השנים לסמל תרבותי־יהודי. בישראל הוא מזוהה עם מאפיות שכונתיות, סעודות שבת ואירועי שמחות. בלייפציג, תחת מעטה של חופשה קולינרית מאורגנת, הועמד המאכל במרכז והוצג במגוון עצום של טעמים וצבעים - עדות לכך שגם מסורת יכולה להתרחב, להשתנות ולהתחבר לעולם הגסטרונומיה הגלובלי.