הניסיון לפגוע בצמרת המדינית של חמאס בבירת קטר לא הסתיים בחיסול ראשי הארגון, וראש הממשלה
בנימין נתניהו מחדד קו תקיף שלפיו חיסול הנהגת חמאס מחוץ לעזה הוא המפתח לשחרור החטופים ולסיום הלחימה. בזירה האזורית מסתמנת התקררות מול איחוד האמירויות, שם מובהר כי ביקור של הנהגה ישראלית בתקופה זו אינו עומד על הפרק בשל האקלים המדיני הרגיש.
הפעולה הצבאית בדוחה נועדה להכות בליבת הנהגת חמאס שמנהלת את המו"מ והלחימה מרחוק. לפי הדיווחים שהצטברו מאז, בכירים נפצעו אך ראשי ההנהגה לא חוסלו. בחמאס מסרו על הרוגים מדרג נמוך יותר ועל פציעות, ובין היתר דווח כי ח׳ליל אל־חיה נפצע ובנו נהרג. מבחן התוצאה - ההנהגה הגולה נותרה על-כנה.
נתניהו מצייר את תמונת המכשול הפוליטי והמבצעי באמירה אחת ממוקדת, שאותה ביטא באנגלית ברשת אקס: "מנהיגי חמאס בקטר חוסמים את ניסיונות הפסקת האש כדי לגרור את המלחמה לנצח. סילוקם יסיר את המכשול לשחרור כל החטופים ולסיום המערכה". במקביל הוא מאותת למדינות המארחות את ההנהגה כי ישראל תמשיך לפעול נגד ראשי הארגון עד שיוסרו לדעתו החסמים המדיניים.
איחוד האמירויות מתרחקת
במהלך החודשים האחרונים נעשו ניסיונות לקדם ביקור של בכירים ישראלים באבו דאבי. המסר שהתקבל באמירויות היה כי ביקור פומבי כעת אינו אפשרי בשל "האקלים הנוכחי". מעבר לאמירה הפרוצדורלית, זהו איתות ברור לרגישות האזורית סביב הזירה הקטרית והמלחמה בעזה, ולרצון שלא להיקלע לעימות ישיר סביב השאלה כיצד לטפל בהנהגת חמאס הגולה.