הממשלה לא נערכה כיאות לפני מלחמת חרבות ברזל בתחומי החקלאות והסיוע לאילת - קובע (16.9.25) מבקר המדינה, מתניהו אנגלמן. הדוחות הנוכחיים חוזרים על הליקוי המרכזי עליו הצביע אנגלמן בדוחותיו האחרונים, על ניהול הצד האזרחי של המלחמה ועל מבצע "עם כלביא": העדר תוכנית לטיפול בבעיות האזרחיות, ובמיוחד העדר גורם שירכז את המענה בתחום זה. אנגלמן מציין, כי מאחר שרבים מהמשקים שוכנים בגבול הצפוני ובחבל תקומה, ענף החקלאות היה מהראשונים להיפגע במלחמה. למשרד החקלאות לא היו תרחיש ייחוס עדכני לעת חירום ותוכנית מענה עדכנית לעת חירום; הוא לא השתמש במערכת לשליטה ובקרה (שו"ב) בעיתות שגרה וחירום; והמשרד ורשות האוכלוסין לא נערכה בצורה מספקת למחסור חריג בכוח אדם בענף. התוצאות ניכרו היטב בשטח: בששת החודשים הראשונים של המלחמה אבדה תוצרת חקלאית בשווי 670 מיליון שקל (13% מהיבול); בעשרת החודשים הראשונים שלה עלו מחירי הירקות והפירות ב-7.8% מעבר לעליית המדד. 21,000 עובדים פלשתינים נאלצו לעזוב את הענף בשל האיסור על-כניסתם מיהודה ושומרון. משרד החקלאות לא הכין תוכנית להקצאת קרקע חלופית לגידול תוצרת חקלאית מן הצומח בעיתות חירום. זאת, אף שבחבל תקומה וביישובי קו העימות בצפון מצויים 33.8% מכלל גידולי הירקות, 31.8% מכלל גידולי השדה ו-31.4% מכלל המטעים, ו-67% מהביצים מיוצרות ביישובי קו העימות בצפון. רק לאחר פרוץ המלחמה, כאשר התברר למשרד כי לא יהיה אפשר לגדל תוצרת חקלאית כל עוד תימשך המלחמה, הוא פעל למצוא שטחים חלופיים לגידולים החקלאיים. בענף החקלאות הועסקו ערב המלחמה יותר מ-36,000 חקלאים ישראלים, 22,611 עובדים זרים חוקיים, 7,648 עובדים זרים לא-חוקיים וכ-11,000 עובדים פלשתינים. משרד החקלאות לא נערך לכך שבזמן לחימה יהיה מחסור חריג באלפי עובדים בענף בשל נטישת העובדים הזרים, איסור כניסת עובדים פלשתינים לישראל, ירידה במספר העובדים הישראלים עקב גיוס מילואים נרחב או פינוי של המשקים. ההסכמים שנחתמו במהלך המלחמה להעסקת עובדים זרים בחקלאות ממדינות נוספות מלבד תאילנד, לא נתנו את המענה הנחוץ. שנייטם מאם - עם אקוודור ומלאווי - לא מומשו כלל; ההסכם עם סרי לנקה הביא 1,600 עובדים בלבד לעומת 11,000 שאמור היה לספק. זאת, בין היתר, משום שברשות האוכלוסין ומשרד החקלאות לא התייעצו עם החקלאים ונציגיהם, כגון מועצות הייצור החקלאיות, על היתכנות השמת עובדים מסרי לנקה והסכמת החקלאים להעסיקם.