מטמון נדיר של 22 מטבעות ברונזה מהמאה ה-4 לספירה נחשף לאחרונה בעומקה של מערכת מסתור תת-קרקעית מתחת ליישוב הקדום חורבת חוקוק שבגליל התחתון. המטמון התגלה בחפירה ארכיאולוגית משותפת לרשות העתיקות והמכללה האקדמית צפת, כחלק מהכשרת האתר לציבור בשיתוף קרן קימת לישראל.
המטבעות נמצאו בתוך בור חצוב בקצה מחילה צרה ומפותלת, מה שמעיד על תכנון מוקפד של מקום המחבוא. החוקרים, אורי ברגר מרשות העתיקות ופרופ' ינון שבטיאל מהמכללה האקדמית צפת, מציינים כי המטמון מתוארך לתקופת מרד גאלוס (351-352 לספירה) - המרד היהודי האחרון נגד השלטון הרומי, וזאת בניגוד לציפיות שייחסו את המטמון לתקופת המרד הגדול או מרד בר-כוכבא.
לדבריהם, "המטמון מספק עדות ייחודית לשימוש חוזר במערכות המסתור מאות שנים לאחר שנחצבו, בעת מצוקה נוספת בתקופת מרד גאלוס - תקופה שהעדויות ההיסטוריות עליה דלות במיוחד".
מערכת המסתור בחוקוק, מהגדולות והמורכבות בגליל, כוללת חללים תת-קרקעיים ומחילות מפותלות, ונחפרה ברובה בשנים 2019-2023 במסגרת פרויקט חינוכי־קהילתי רחב. תלמידים, סטודנטים, מתנדבים, חיילים ותושבים מהאזור לקחו חלק פעיל בחפירה, והיו אלו שזכו לחשוף את המטמון.
ד"ר עינת עמבר־ערמון, מנהלת המרכז הארכיאולוגי־קהילתי בצפון של רשות העתיקות, סיפרה: "הגילוי הפך לא רק לאירוע מדעי חשוב, אלא גם לחוויה חינוכית וקהילתית שמחזקת את הקשר של הציבור למורשת".
לדברי החוקרים, המטמון מצטרף לשורת ממצאים נוספים המלמדים על תקופות משבר שעברו על יהודי חוקוק והגליל. "מעט לאחר מרד גאלוס, נבנה במקום בית כנסת מפואר עם פסיפסים מרהיבים, והיישוב חווה עידן של שגשוג".
שר המורשת, הרב
עמיחי אליהו, אמר: "המטמון הוא עדות חיה לנחישותם של יהודי הגליל ולמאבקם לשמור על זהותם גם בימי מצוקה תחת השלטון הרומי".
אלי אסקוזידו, מנהל רשות העתיקות, הוסיף: "אתר חוקוק הוא פרויקט דגל שימשוך תיירים מהארץ ומהעולם. אנו פועלים להפוך את האתר לנגיש לציבור הרחב".
שלי בן ישי, מנהל מרחב צפון בקק"ל, סיכם: "אתר חוקוק מהווה מודל לשילוב בין טבע, תיירות וארכיאולוגיה, ואנו מקדמים תוכנית לפיתוחו כאתר תיירות ארכיאולוגית ייחודי".