נשיא טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן, צפוי להיפגש היום (חמישי) עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ בבית הלבן - ביקור ראשון שלו שם מאז 2019. הפגישה, שמתקיימת על-רקע ניסיונות לשיקום היחסים בין שתי המדינות, עשויה להוביל לחתימה על עסקת ענק בשווי של עד 50 מיליארד דולר, הכוללת רכישת מטוסים אזרחיים וצבאיים, גז טבעי נוזלי (LNG) ועסקות ביטחוניות נוספות. במרכז "רשימת הקניות" של ארדואן נמצאים: 250 מטוסי נוסעים של בואינג, כולל דגמי 737 Max ו-787 Dreamliner 2. 40 מטוסי F-16 מדגם Viper Block 70. 40 מטוסי F-35, שעסקת רכישתם הוקפאה בעבר בעקבות רכישת מערכת ההגנה הרוסית S-400 על-ידי טורקיה 2. טורקיה הוצאה מתוכנית ה-F-35 בשנת 2019, אך כעת מקווים באנקרה כי הפגישה עם טראמפ תסלול את הדרך לחידוש ההשתתפות בתוכנית, אולי באמצעות פשרה טכנית שתאפשר פיקוח על השימוש במערכת הרוסית מבלי לוותר עליה לחלוטין 2. בנוסף לעסקות הביטחוניות, טורקיה חתמה השבוע על הסכמים ארוכי טווח לרכישת כ-76 מיליארד מטרים מעוקבים של גז טבעי נוזלי מחברות אמריקניות, מהלך שנועד לחזק את שיתוף הפעולה האנרגטי בין המדינות. הפגישה צפויה לכלול גם דיונים מדיניים, כולל סוגיות אזוריות כמו סוריה, היחסים עם ישראל, והמאמצים להשגת שלום אזורי. טראמפ מצידו רואה בפגישה הזדמנות להציג הישג מדיני וכלכלי משמעותי במסגרת קמפיין הבחירות שלו. העסקה, אם תצא לפועל, עשויה להוות נקודת מפנה ביחסי ארה"ב-טורקיה, שנפגעו בשנים האחרונות בשל חילוקי דעות גיאופוליטיים, סנקציות הדדיות ורכישות נשק שנוי במחלוקת.