מאטיאס דופנר, מנכ"ל אקסל שפרינגר ובעל השליטה החדש של החברה, מאותת על כוונתו להרחיב את פעילותו בשוק התקשורת האמריקני - ולרכוש גוף תקשורת נוסף. במהלך שהושלם באפריל 2025, הפכה אקסל שפרינגר לחברה פרטית בבעלות דופנר ושותפתו פרידה שפרינגר, תוך פיצול פעילותה לשתי חטיבות נפרדות. פיצול מבני והתרחבות אמריקנית במסגרת הפיצול, חטיבת המדיה - הכוללת את פוליטיקו, ביזנס אינסיידר, מורנינג ברו, וכן את העיתונים הגרמניים בילד ו-וולט - נותרה בבעלות דופנר ושפרינגר. לעומתה, חטיבת הלוחות (מודעות דרושים ונדל"ן) נמכרה לקרן ההשקעות האמריקנית KKR ולקרן הפנסיה הקנדית CPP. העסקה אפשרה לדופנר למחוק את חובות החברה ולהתמקד בצמיחה אסטרטגית. דופנר ציין כי המבנה החדש "מאפשר לנו להתמקד במשימה המרכזית - עיצוב עתיד העיתונות החופשית בעולם הדמוקרטי". לדבריו, אקסל שפרינגר נמצאת כעת בעמדה אידיאלית להתרחבות, במיוחד בארצות הברית, שם כבר מחזיקה החברה בשליטה מלאה בפוליטיקו מאז 2021. היעד הבא: גוף תקשורת אמריקני נוסף לפי דיווחים, דופנר מחזיק כעת בקופת מזומנים משמעותית, ומחפש הזדמנויות לרכישת גוף תקשורת אמריקני נוסף - אם כי טרם נמסרו פרטים על מועמדים פוטנציאליים. גורמים בענף מעריכים כי מדובר במהלך אסטרטגי להעמקת ההשפעה של אקסל שפרינגר בזירה התקשורתית בארה"ב, תוך שמירה על קו מערכתי ליברלי-שמרני ועצמאי.

פרסומים נוספים: שיתופי פעולה ועמדות פוליטיות

לצד הכתבה המרכזית ב-Bloomberg Businessweek, גם Financial Times סיקר את פעילותו של דופנר במספר הקשרים. באפריל 2024 דווח על הרחבת שיתוף הפעולה בין Axel Springer לבין מיקרוסופט, הכולל שילוב טכנולוגיות פרסום ו-AI מתקדמות בפלטפורמות כמו Politico ו-Insider. במסגרת זו, החברות יפתחו יחד חוויות מבוססות בינה מלאכותית, תוך שימוש ב-Azure ובשירותי OpenAI. בנוסף, בפברואר 2025 פרסם העיתון כי דופנר שיבח את סגן הנשיא האמריקני ג'יי.די. ואנס על "מסר מעורר השראה" שנשא במינכן, והוסיף כי "אירופים רבים בחרו במכוון לא להבין את ואנס". ההתבטאות עוררה עניין בזירה הפוליטית, על-רקע המתיחות הגוברת בין ארה"ב לאירופה.