"מאז תחילת המלחמה היו מי שאמרו שאין דרך להחזיר אפילו חטוף אחד חי", פתח ראש הממשלה בנימין נתניהו את דבריו בהצהרה. "חשבתי אחרת, פעלתי אחרת – והוכחנו שזה אפשרי". נתניהו תיאר את הרגעים שבהם עמד בלחצים "כבירים – גם מן הבית וגם מן החוץ", כלשונו. לדבריו, דרשו ממנו לא להיכנס לרפיח, לא לתפוס את ציר פילדלפי ולא לפעול בזירות נוספות. "אבל לנגד עיניי עמד שיקול אחד ויחיד: ביטחון ישראל", אמר. "ידעתי שרק אם נכה בעוצמה ונשלב לחץ מדיני עולמי – נצליח לשחרר את בנינו ובנותינו". שילוב מנצח – כוח צבאי ולחץ מדיני נתניהו ייחס את ההישגים למהלך מתואם עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ. "לפני כניסתו לבית הלבן השבנו 117 חטופים חיים. לאחר שנכנס, שוחררו עוד 49", אמר. "החמאס הסכים לעסקה רק כשהבין שהחרב מונחת על צווארו – ושצה"ל נשאר עמוק בתוך הרצועה". הוא הדגיש כי בניגוד לטענות, "עסקת החטופים הזאת לא הייתה מונחת כל הזמן על השולחן. רק לאחר שתוכנית טראמפ בודדה את חמאס בזירה הבין־לאומית, הוא הסכים לשחרר את כולם". הבטחה למשפחות נתניהו סיפר על מפגשיו עם משפחות החטופים במהלך השנתיים האחרונות: "הלב נזדק. הבטחתי להם – לא אוותר על-אף אחד, לא על-אף אחת. בעזרת השם, בימים הקרובים כולם ישובו הביתה". הוא הוסיף כי עם שובם, "יעמדו בפני משימה קשה של שיקום גופני ונפשי, ועם ישראל כולו יחבק אותם כדי שיעמדו מחדש על רגליהם". לדבריו, המדינה תפעל לאתר גם את כל הנעדרים ולהביא את החללים לקבר ישראל "כחובה קדושה של ערבות הדדית". תודות – לצה"ל ולטראמפ הוא הודה "לחיילינו הגיבורים ולזרועות הביטחון שהגנו על הבית" והביע תודה מיוחדת לנשיא טראמפ על "מנהיגותו העולמית והמאמצים הבלתי נלאים שלו לגיבוש התוכנית". הוא הזכיר לשבח את נציגיו סטיב ויטקוף וג'ראד קושנר, וכן את השר רון דרמר וצוות המשא־ומתן הישראלי, על "עבודה מסורה ויצירתית שהביאה אותנו עד הלום". נתניהו סיים את נאומו באזכור סמלי של היום: "לפני שנתיים, חג שמחת תורה הפך ליום יגון לאומי. השנה, שמחת תורה הזה יהפוך בעזרת השם ליום של שמחה לאומית – על שובם של כל אחינו ואחיותינו החטופים". הוא ציטט את הפסוק שהעניק למבצע את שמו: "ושבו בנים לגבולם". לדבריו, ישראל ניצבת כעת בשלב הבא: פירוק חמאס מנשקו ופריזת הרצועה. "אם הדבר יושג בדרך הקלה – מה טוב; ואם לא, הוא יושג בדרך הקשה", אמר. "המערכה טרם הסתיימה, אך השגנו ניצחונות שמשנים את פני המזרח התיכון. יחד נשלים את המשימה ונרחיב את מעגל השלום סביבנו".