למרות הנתונים הברורים, ממשל טראמפ ממשיך לטעון כי מדובר במיסוי שמוטל על מדינות זרות בלבד. בראיון לתוכנית פגוש את העיתונות ב־NBC נשאל שרר האוצר סקוט בסנט אם הוא מקבל את ההערכה ש־86% מהמכסים משולמים למעשה על-ידי אמריקנים. תשובתו הייתה חד־משמעית: “לא, אני לא מקבל זאת”. הנימוק הרשמי של הבית הלבן ממשיך לעמוד בסתירה לעדויות מהשטח. כך, מנכ"ל רשת וולמארט, דאג מקמילון, אמר לבעלי המניות כי אף שהחברה יכולה לספוג חלק מעלויות המכסים, התוצאה הבלתי נמנעת היא “עלייה במחירים לצרכנים”. הרחבת מדיניות המכסים הדוח פורסם במקביל להרחבת המדיניות: טראמפ הוסיף השבוע מכסים על שורה ארוכה של מוצרים מיובאים, ובהם עץ, ריהוט וארונות מטבח. לפי דיווחים בארצות הברית, הממשל גם החל להטיל תשלומים נוספים על אוניות בבעלות סינית העוגנות בנמלים אמריקניים. הבית הלבן מצדיק חלק מהמכסים "מטעמי ביטחון לאומי", אך מומחים כלכליים דוחים את ההסבר הזה. סקוט לינסיקום, סגן נשיא במכון קאטו, כינה את ההצדקה “אבסורדית” והסביר כי במקרה של מלחמה לא תהיה כל תלות מסוכנת ביבוא עץ או ריהוט: “אם תפרוץ מלחמה מחר, ניתן יהיה להשיג מקורות מקומיים במהירות ובקלות”. ממצאי גולדמן סאקס מדגישים כי מדיניות המכסים של טראמפ, שהוצגה ככלי להגן על הכלכלה האמריקנית ולענוש את סין, הופכת בפועל למס על משקי הבית. היא מייקרת את המחיה, מעלה את האינפלציה ופוגעת בתחרותיות. כלכלנים מזהירים כי המשך המדיניות עלול להחריף את הלחץ על הצרכן ולהוביל להאטה כלכלית.