נשיא רוסיה ולדימיר פוטין דרש מנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, במהלך שיחת טלפון שהתקיימה בשבוע שעבר, כי אוקראינה תוותר לחלוטין על השליטה במחוז דונצק - כך דווח ב"וושינגטון פוסט" מפי שני גורמים בכירים המעורים בפרטי השיחה. הדרישה, שנחשפה לראשונה, מציבה מכשול משמעותי בפני מאמצי השלום, שכן דונצק נחשב למחוז אסטרטגי במיוחד במזרח אוקראינה, שבו מתבצרים כוחות אוקראינים כבר יותר מעשור. פוטין אותת כי בתמורה לוויתור על דונצק, הוא עשוי להסכים לוותר על חלקים במחוזות זפוריז'יה וחרסון, שנמצאים בשליטה רוסית חלקית מאז תחילת הפלישה ב-2022. טראמפ, שנפגש ביום שישי עם נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי בבית הלבן, לא הביע תמיכה פומבית בדרישה הרוסית. הוא קרא להפסקת אש ולחתירה להסכם שלום, וכתב ברשתות החברתיות: "די לשפיכות הדמים. שכולם יכריזו על ניצחון, וההיסטוריה תחליט." הצוות של טראמפ, בהובלת השליח סטיב ויטקוף, העלה את סוגיית דונצק גם בפגישה עם המשלחת האוקראינית, תוך הדגשת העובדה שהאזור דובר-רוסית - טיעון שמקובל על הקרמלין אך נדחה על-ידי גורמים באוקראינה ובאירופה. מזכיר המדינה מרקו רוביו מוביל את ההכנות לפסגה הקרובה בין טראמפ לפוטין שתתקיים בבודפשט, שם צפויים להמשיך את השיחות על סיום הלחימה. אוקראינה הביעה תמיכה עקרונית בהפסקת אש בקווי החזית הנוכחיים, אך דורשת ערבויות ביטחוניות משמעותיות מהמערב. החזיתות באוקראינה נותרו כמעט סטטיות בשנה האחרונה, כאשר רוסיה שולטת בכ-20% מהשטח. לקראת החורף, אוקראינה מתמודדת עם מתקפות חוזרות על תשתיות האנרגיה שלה - טקטיקה שגם היא החלה להשתמש בה נגד רוסיה.