מנכ"ל משרד הפנים, ישראל אוזן, התייחס לחשיבות אשכולות הרשויות המקומיות ואמר כי "משרד הפנים רואה באשכולות כוח חשוב ומכפיל כוח ראשון במעלה". לדבריו, מאז הקמת האשכול הראשון בשנת 2009, צמח מספרם ל־12, והיום כ־70% מהרשויות המקומיות בישראל "מאושכלות" - כלומר, שותפות במסגרת אזורית שיתופית. אוזן, שנאם (11.11.25) בוועידת המפרץ הבינלאומית בחיפה, הדגיש כי במלחמת 'עם כלביא' האשכולות תפקדו היטב, ובין השאר סייעו במענה בתחום הבריאות ובפינוי ההריסות בטמרה, בעקבות פגיעת הטיל האירני. לדבריו, "זה היה מבחן משמעותי שהראה את תרומתם המעשית של האשכולות בשעת חרום". מנכ"ל משרד הפנים הוסיף כי בחוק ההסדרים הקרוב הוא ושר האוצר בצלאל סמוטריץ' שמים במוקד את הפיתוח הכלכלי של הרשויות המקומיות. "הרשויות הפכו להיות גופים עם יכולת ביצוע גבוהה מאוד ויכולת תכנון אסטרטגי. אנו שמים על כך דגש - כדי לתת להן כוח להתפתח וליצור לעצמן עוגן כלכלי עצמאי", אמר. לקח מהעוטף: לחשוב קדימה אוזן שיתף גם סיפור אישי מתקופת כהונתו כמנכ"ל משרד העבודה, שלדבריו המחיש את חשיבות התכנון מראש. "אחרי 7 באוקטובר שרשרת הייצור הייתה בסכנה, כי חסרו 120 אלף ידיים עובדות - שמנו את כל הביצים בסל אחד של עובדים פלשתינים", סיפר. "ירדתי לשטח, למפעל בעוטף שמייצר ירקות חתוכים בוואקום. אחד העובדים הראה לי מכולה של כרוב סגול וסיפר: כיהודי שומר שבת הייתי בממ"ד והבנתי שלא יהיה לי כרוב סגול, אז כבר במוצאי שבת הזמנתי אותו. הוא מתכנן חודש קדימה. כשנלמד גם בשירות הציבורי לתכנן צעדים קדימה ולבנות תשתיות היום - נדע לנהל שלטון נכון".