נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, קורא (17.11.25) לרפובליקנים בבית הנבחרים לתמוך בשחרור המסמכים הנוגעים לפרשת ג'פרי אפשטיין - מהפך של 180 מעלות בעמדתו עד כה. ככל הנראה, טראמפ הבין שהוא ניצב בפני מרד של הסיעה שיוביל ממילא לפרסום המסמכים, ולא רצה להיראות כמי שהובס בתוך ביתו. השינוי בא יממה לאחר שטראמפ הודיע על ביטול המכסים על 200 מוצרי מזון, והודה שבניגוד להכרזותיו עד כה - הללו לא נספגו בידי היצרנים הזרים, אלא הביאו לעליית מחירי בארה"ב. טראמפ היה מיודד עם הפיננסייר הפדופיל, שהתאבד בתא המעצר במנהטן בשנת 2019 - כמו מאות אישים בכירים מרחבי העולם. עד כה לא הוצגה כל ראיה לכך שביצע עבירה כלשהי במסגרת יחסים אלו. אפשטיין עצמו ניצל מינית נשים במשך שנים ארוכות, כולל קטינות מתחת לגיל 18. לפני שובו לבית הלבן, הבטיח טראמפ שוב ושוב לפרסם את כל מסמכי החקירה בפרשה, לנוכח הטענות בימין הקיצוני - כולל במפלגה הרפובליקנית - ולפיהן אפשטיין חוסל כדי שלא יחשוף את שותפיו לעבירה. שרת המשפטים, פאם בונדי, אמרה בתחילת כהונתה שהמסמכים מצויים על שולחנה ושתחליט במהירות על פרסומם. אולם, לאחר זמן קצר היא הודיעה שאין מסמכים כאלה וממילא אין מה לפרסם. גם טראמפ קרא לרפובליקנים להניח בצד את הפרשה. הפרשה עוררה סערה פוליטית ותקשורתית בארה"ב, כאשר הדמוקרטים טוענים שהזיגזג מלמד שיש לטראמפ מה להסתיר. הסיעה בבית הנבחרים הגישה הצעת חוק לפרסום המסמכים, ובשבוע שעבר הושג הרוב הדרוש לאישורה, למרות שלרפובליקנים יש רוב דחוק בבית (219 מול 213). טראמפ ואנשיו קיימו דיון חירום בחדר המצב בבית הלבן, בניסיון לבלום את ההצעה, וטראמפ גינה בחריפות רבה את חברת הקונגרס הימנית-אנטישמית מרג'ורי טיילור-גרין (עד אז - מתומכותיו הקולניות ביותר) על דרישתה החוזרת ונשנית לפרסם אותם. בסוף השבוע שעבר פרסמו הדמוקרטים כמה מבין המסמכים שהוגשו לוועדת הפיקוח של בית הנבחרים, ובאחד מהם רמז אפשטיין שטראמפ ידע על מעשיו. אתמול העריך הציר הרפובליקני תומס מאסי, כי לפחות 100 מבין חבריו לסיעה יתמכו בהצעה שההצבעה עליה צפויה השבוע. הלילה כתב טראמפ ב-Truth Social שיש לפרסם אותם, "כי אין לנו מה להסתיר". לטענתו, מדובר בבלוף של הדמוקרטים שמטרתו להסיח את הדעת מן ההצלחות הניכרות של ממשלו.