ראש עיריית חדרה לשעבר, צביקה גנדלמן, הודה והורשע (4.12.25) בעבירה של אי-מילוי חובה רשמית. ההודאה באה בעקבות הסדר טיעון, במסגרתו נמחקו העבירות המקוריות שיוחסו לו: מרמה והפרת אמונים, קבלת דבר במרמה ושיבוש מהלכי משפט. העונש המירבי על העבירה בה הודה גנדלמן הוא שלוש שנות מאסר, בעוד העונשים על העבירות המקוריות היו שלוש שנות מאסר לכל אחת. ההסדר הושג בעקבות הליך גישור בפני נשיא בית המשפט המחוזי בחיפה, אבי לוי. הוא אינו כולל הסכמה על העונש, שייגזר בידי שופט בית המשפט המחוזי בחיפה (בתפקידו הקודם כשופט שלום), שלמה בנג'ו. כתב האישום נגד גנדלמן הוגש באוקטובר 2021 והוביל להשעייתו לתקופה ארוכה; הוא סיים אשתקד את כהונתו. כתב האישום עוסק ביחסיו של גנדלמן עם יזם הנדל"ן סמי לוי, הפועל בחדרה. לוי היה בעבר ממלא-מקום ראש העירייה מטעם ש"ס וסייע לקמפיין של גנדלמן ב-2013 - משום שהיה מסוכסך עם ראש העירייה דאז, חיים אביטן. בעקבות זאת, טענה הפרקליטות, גנדלמן (שניצח בבחירות בפער קטן) חש מחויבות כלפי לוי וחשש שיפעל נגדו בבחירות הבאות, וכך היה מצוי בניגוד עניינים מולו. גנדלמן לא דיווח על ניגוד העניינים ליועצת המשפטית של העירייה או לכל גורם אחר, לא חתם על הסדר ניגוד עניינים כנדרש בדין, ולא פסל את עצמו מלדון בענייניו של לוי במסגרת תפקידו כראש העירייה ויו"ר ועדת הבנייה המקומית. הפרקליטות מסרה, כי הצדדים הסכימו על כתב אישום מתוקן, הכולל את כל האירועים שתוארו בכתב האישום המקורי. נאמר בו, כי בכובעו כיו"ר ועדת תכנון ובנייה, השתתף גנדלמן בישיבות שבהן נדונו פרויקטים שהיו ללוי אינטרסים כלכליים משמעותיים והצביע בעד קבלת בקשות והקלות עבור לוי. גנדלמן נפגש עם לוי בלשכתו ללא גורמי מקצוע ובהעדר מהנדס העיר, בניגוד למקובל, כאשר לוי ביקש לקדם שינוי ייעוד של קרקע בבעלותו מבית חולים סיעודי למבני מסחר ומגורים. על-פי הודאתו של גנדלמן, הוא העניק ללוי במשך 4.5 שנים גישה ישירה ותדירה ללשכתו ולעובדיה, כאשר תדירות הפניות הייתה גבוהה מהמקובל. לוי ניצל גישה זו לקידום ענייניו האישיים ואינטרסים של אחרים, וגנדלמן לא מנע זאת בניגוד לחובתו כראש עיר. עוד הודה גנדלמן, כי הסכים שמיומנו יימחקו לפני פרסומו פגישותיו עם לוי, וכי במהלך חקירת המשטרה הורה ללוי להתרחק מהעירייה כדי להקטין את הפומביות של קשריהם. את המדינה מייצגים עוה"ד טליה נעים וינון בראל, ואת גנדלמן - עוה"ד עמית חדד ונועה מילשטיין.