חברת ביומאקס מנס ציונה, חברת ביוטכנולוגיה קלינית לפיתוח תרופות, העוסקת בפיתוח טיפולים מבוססי בקטריופאג’ים טבעיים ומהונדסים, הגישה לבית המשפט המחוזי מרכז-לוד בקשה למתן צו לפתיחת הליכים נגדה. בבקשה ציינה החברה כי במשך שנים עמלה על פיתוח מחקר חדשני ופורץ דרך לטיפול במחלות כרוניות שונות, במימון חברת האם האמריקנית שלה BIOMX INC וארגוני בריאות בינלאומיים. לטענת החברה, במהלך כעשור של פעילות גייסה סכומים מצטברים של מאות מיליוני דולרים, ובכלל זה קיבלה מענק בסך 31 מיליון שקלים מרשות החדשנות, שנועד לתמוך בתוכניות המחקר והפיתוח שלה. החברה שימשה כמרכז המו”פ והפעילות המדעית של הקבוצה, והסתמכה על מחקרים פורצי דרך שבוצעו בין היתר במכון ויצמן למדע וב-MIT, המכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס. בשנים האחרונות התמקדה ביומאקס בניסוי קליני לטיפול במחלת הסיסטיק פיברוזיס, ואף קיבלה היתרים לביצוע ניסויים בחולים במרכזים רפואיים שונים בישראל וברחבי העולם. החברה החלה בביצוע הניסויים, ובשלב הראשון התקבלו, לטענתה, תוצאות חיוביות. אולם בניסוי השני שהחל לאחרונה התגלו בקרב 63 חולים – מחציתם מארצות הברית ומחציתם ממדינות אירופה – שיעורים גבוהים ובלתי צפויים של תופעות לוואי, אשר הובילו להפסקת הניסוי. ביומאקס מפתחת, לדבריה, קוקטיילים של נגיפים טבעיים התוקפים ומשמידים חיידקים מזיקים ספציפיים, תוך הימנעות מפגיעה בחיידקים מועילים אחרים, במטרה לטפל במחלות כרוניות. אולם בעקבות הפסקת הניסוי, היעדר מקורות מימון ומגבלות תזרימיות, טוענת החברה כי לא נותרה לה ברירה אלא לצמצם את פעילותה ולנקוט צעדים הנדרשים לפי הוראות הרגולציה לסגירה מסודרת ובטיחותית של תהליכי הניסוי ושל המעבדות, הכוללות בין היתר חומרים מסוכנים ופסולת ביולוגית. צעדים אלה, כך נטען, נדרשים לשם שמירה על בטיחות המטופלים, פרטיותם ושלום הציבור. בבקשה צוין כי החברה העסיקה בעבר כ-40 עובדים, מרביתם אנשי רפואה ומדע, וכי נכון להיום נותרו בה כ-20 עובדים בלבד, לצורך ביצוע הפעולות הנדרשות להפסקת הפעילות ולסגירת הניסוי הקליני. עוד צוין כי החברה הוקמה לפני כעשור על-ידי מייסדיה המדעיים – הפרופסור רותם שורק והפרופסור ערן אלינב ממכון ויצמן למדע, והפרופסור Timothy K. Lu מ-MIT. לדברי החברה, חברת האם העבירה לה סכום של כ-1.3 מיליון דולר לצורך סגירת פעילותה. לאחר ביצוע ההוצאות השוטפות וההוצאות הנדרשות לסגירת הניסוי, צפוי להיוותר בקופתה סכום של כ-1 מיליון דולר בלבד, שאינו מספיק לכיסוי חובותיה, הנאמדים בכ-11 מיליון שקלים. עיקר החוב, כך נטען, הוא לספקים בישראל ובארצות הברית, כאשר כמחציתו חוב לחברת RHO, ששימשה כקבלן המחקר של הניסוי הקליני. בנסיבות אלה, טוענת ביומאקס, אין מנוס ממתן צו לפתיחת הליכים נגדה. החברה, המיוצגת על-ידי עורכי הדין קרן רייכבך סגל ואבישי סנדר, מציינת כי ארגון הגג של חולי סיסטיק פיברוזיס בארצות הברית, The Cystic Fibrosis Foundation, שהיה שותף לניסוי והשקיע בה כ-12 מיליון דולר, הביע עניין ברכישת נכסיה או פעילותה. עניין זה, כך נמסר, ייבחן על-ידי הנאמן שימונה על-ידי בית המשפט.