יפן ניצבת בפני סערה מדינית לאחר שיועץ ביטחוני בכיר בלשכת ראש הממשלה סנאע טאקאיצ'י אמר לעיתונאים כי "יפן צריכה להחזיק בנשק גרעיני". לדבריו, "בסופו של דבר, אפשר להסתמך רק על עצמנו… זה לא משהו שקונים בחנות 24 שעות", והבהיר שמדובר בתהליך ארוך ולא בהחלטה מיידית. ההצהרה מערערת את "עקרונות שלושת אי־הגרעין" שהונהגו מאז 1967 ואוסרים ייצור, החזקה או הכנסת נשק גרעיני לשטח המדינה. ראש הממשלה סָנָאֶה טָאקָאִיצִ'י, שמובילה את הממשלה מאז אוקטובר 2025, דוחפת להגדיל את תקציב הביטחון ל־2% מהתמ"ג עד מרס 2026 – מהלך שנועד להתמודד עם הסיכונים הביטחוניים מצד סין. התקציב המתוכנן לשנת 2026 צפוי לעבור את השיא של 9 טריליון ין, לטובת פרויקטים הכוללים טילים מדויקים, רחפנים וצוללות מונעות גרעין. האמירה מגיעה על-רקע מתיחות גוברת עם סין, רוסיה וקוריאה הצפונית, לצד חשש מירידת האמינות של ההרתעה האמריקנית. יפן היא בת בריתה של ארצות הברית ומסתמכת מזה עשרות שנים על "המטריה הגרעינית" האמריקנית. עם זאת, התחושות המעורפלות לגבי אמינותה של ברית זו, יחד עם הזרמת תקציב ביטחון בהיקפים חסרי תקדים – מעידים על שינוי מהותי בטון המדיני בטוקיו. ביקורת פנימית עלולה להיות חריפה במיוחד. ארגוני שלום, שורדי הירושימה ונגסאקי וכן חברי אופוזיציה מזהירים כי מדובר ב"בעיה מוסרית ובגידה בעקרונות היסוד של המדינה". בזירה הבינלאומית, סין, קוריאה הדרומית ורוסיה צפויות להגיב בחריפות, בעוד ארצות הברית תנסה להרגיע ולהדגיש את מחויבותה לברית הביטחון. הממשלה צפויה להבהיר באופן רשמי שאין שינוי למדיניות "שלושת אי־הגרעין", אך עצם העלאת הנושא תיחשב לגלגול בטון ובשיח הביטחוני הלאומי.