ארצות הברית פתחה בליל שישי-שבת במבצע רחב היקף בסוריה, שנקרא "עין הנץ" (Operation Hawkeye Strike), בתגובה למארב שבו נהרגו שני חיילי משמר הלאומי של איווה ומתורגמן אזרחי אמריקני כמעט שבוע קודם. ההרוגים הם סמל ויליאם נתניאל הווארד (29), סמל אדגר בריאן טורס-טובר (25) והמתורגמן אייאד מנסור סקת. טקס החזרת הגופות נערך ב-17 בדצמבר בבסיס חיל-האוויר בדובר, דלאוור, בנוכחות הנשיא דונלד טראמפ ושר ההגנה פיט הגסת'. המבצע, שהונחה על-ידי פיקוד CENTCOM, כלל תקיפות נגד יותר מ-70 מטרות של דאעש במרכז סוריה, לרבות מחסני נשק, תשתיות ומפקדות. התקיפות בוצעו באמצעות מטוסי F‑15, A‑10, מסוקי AH‑64 Apache, ארטילריה וטילים מדויקים מסוג HIMARS, בשיתוף חיל-האוויר הירדני. לפי הודעת הפיקוד, נעשה שימוש ביותר מ-100 חימושים מדויקים. טראמפ כתב ברשתות החברתיות: "אנחנו מכים בעוצמה במעוזי דאעש בסוריה. כל מי שתוקף או מאיים על ארצות הברית - יספוג את הפגיעה הקשה ביותר בחייו". שר ההגנה הגסת' הוסיף: "זו אינה תחילתה של מלחמה - זו הצהרת נקמה". ממשלת סוריה הביעה תמיכה בפעולות נגד דאעש והדגישה כי תמשיך להילחם בטרור. הנשיא אחמד א-שרע, שהחליף את בשאר אסד לפני שנה, תואר על-ידי טראמפ כ"תומך באופן מלא" במבצע. משרד החוץ הסורי פרסם הודעה שבה נאמר כי "התקיפה ממחישה את הצורך הדחוף בשיתוף פעולה בינלאומי נגד טרור". התקיפות התמקדו באזורים כפריים במחוזות דיר א-זור ורקה ובאזור ג'בל אל-עמור סמוך לפלמירה. דאעש לא קיבל אחריות רשמית על המארב שבו נהרגו האמריקנים, אך הארגון פרסם בימים האחרונים הודעות על תקיפות נגד כוחות סוריים.