העיתונאי שדר ופרשן הספורט אבי מלר, מבכירי עיתונאי הספורט בישראל ומקולות הספורט המזוהים והאהובים בישראל, הלך לעולמו (23.12.25) לאחר מאבק במחלת הסרטן. בן 72 היה במותו. מלר, שהיה מזוהה יותר מכל עם הכדורגל האנגלי עבד לאורך השנים ככתב, פרשן ספורט ובעל טורים בשורה של כלי תקשורת ובהם: ידיעות אחרונות, מעריב, "גלובס" וגלי צה"ל. בתחילת שנות התשעים היה מראשוני המצטרפים לערוץ הספורט בו עבד שנים רבות עד למותו. במסגרת עבודתו בערוץ הספורט שידר את משחקי ליגת האלופות והליגה האנגלית. הוא קירב והנגיש רבים לכדורגל האנגלי. בנוסף, הגיש בערוץ הספורט עם מודי בר-און כמה תוכניות בהן: "עולם הכדורגל" ו"שישי חי ובועט".

דמות אהובה ומיתולוגית בנוף התקשורת הישראלית

סגנונו הקליל, סיפורי צבע, משחקי מילים וחידודי לשון בהם הרבה להשתמש בשידוריו, הידע העצום והבקיאות בה ניחן, הפכו את מלר לדמות אהובה ומיתולוגית בנוף התקשורת הישראלית. מלר נולד וגדל בשכונת נווה שאנן בחיפה, למד בבתי הספר בארי ובהמשך בתיכון הריאלי בחיפה. את שירותו הצבאי עשה בחיל שריון. לאחר שהשתחרר נסע לאנגליה שם שהה כ-10 שנים. ב-1984 שב ארצה. לפני כשלוש שנים ב-2022 חשף מלר לראשונה כי חלה בסרטן העור. הוא קיבל שורה של טיפולים רפואיים ובאחרונה שיתף כי לאחר שניצח את המחלה - היא חזרה שוב.

ערוץ הספורט: "אבי היה החבר של כולנו"

ערוץ הספורט פרסם הודעת אבל שבה נכתב: "אבי מלר, הביא לעולם התקשורת הישראלי את בשורת ההומור והסגנון הקליל. משחקי המילים הפכו לסימן ההיכר שלו, והאהבה האדירה שלו למקצוע נשארה ממש עד יומו האחרון. לצד מוח שנון אבי היה החבר של כולנו, מהעובד הפשוט ביותר לבכיר יותר, הראשון להגיד בוקר טוב, ותמיד עם חיוך, נותן יחס אישי לכל אחד ומביע עניין אמיתי וסקרנות בו. הוא יחסר לכולנו גם על המסך, אבל לא פחות מכך מחוצה לו". אורי לוי בעברו כתב ומגיש הספורט של הערוץ הראשון וכיום כתב ומגיש בתאגיד "כאן" פרסם בדף הפייסבוק עם היודע דבר מותו של אבי מלר: "מעולם לא עבדתי עם אבי מלר ביחד אבל ברור לי שהיום הלך לעולמו שדר ספורט חריג באיכות שלו ואדם יוצא דופן. השידור שלו היה מלווה בחיוך. סוג של מספר סיפורים. ומעל הכל מדובר בידען מהגדולים שהיו פה. פעם, לפני הרבה שנים הזמנתי אותו להתארח באולפן המונדיאל ולדבר על נבחרת אנגליה. קולו הרועם והנלהב הדהד באולפן ואחר כך במזנון בו ישבנו לפטפט אחרי המשחק. מעולם לא למדתי על הכדורגל האנגלי כמו ביום ההוא. אבי מלר' הוא מלרק'ה עם החיוך הנצחי הלך היום לעולמו. עצוב לכולנו". אבי מלר התגורר ברעננה. הוא נקבר (יום ד' 24.12.25) בשעה 13:00 בבית העלמין כפר נחמן ברעננה.