נשיא רוסיה ולדימיר פוטין אמר (27.12.25) כי קייב אינה ממהרת להביא לסיום המלחמה באמצעים מדיניים. לדבריו, אם אוקראינה לא תפעל לפתרון שלום - רוסיה תשיג את יעדיה באמצעות כוח. פוטין הדגיש כי "המבצע הצבאי המיוחד יגיע למטרותיו ללא ספק" - והוסיף כי במידת הצורך יוחל בהרחבת אזור החיץ בגבול האוקראיני. הצהרתו של פוטין ניתנה ערב לפני פגישת נשיא ארה"ב דונלד טראמפ עם נשיא אוקראינה ולדמיר זלנסקי שתיערך בפלורידה. זלנסקי אותת כי הוא מוכן לקבל את המתווה שיזם טראמפ. המתווה כולל ויתור על שטחים מסוימים בחבל דונבאס בתמורה להסכם שלום כולל. במהלך ביקורו בעמדת הפיקוד של קבוצת הכוחות הרוסיים, במקום שלא זוהה, קיבל פוטין דיווחים מהרמטכ"ל ולרי גרסימוב וממפקדי קבוצות "מרכז" ו"מזרח". לפי הקרמלין, המפקדים עדכנו כי כוחות רוסיה השתלטו על הערים מירנוהרד, רודינסקה וארטמיבקה במחוז דונצק, וכן על גוליאיפולה וסטפנהירסק במחוז זפוריז'יה. מנגד, צבא אוקראינה דיווח כי הצליח להדוף ניסיונות רוסיים להתקדם בסמוך למירנוהרד וגוליאיפולה. מוקדם יותר באותו יום, בתגובה למתקפת רחפנים וטילים נרחבת של רוסיה בלילה, אמר זלנסקי כי רוסיה מפגינה רצון להמשיך במלחמה, בעוד שקייב רוצה שלום. ניתוח אסטרטגי - מה המשמעות?

• איתות להסלמה - פוטין מציב תנאי ברור: אם לא יתקיים דיאלוג - רוסיה תרחיב את אזור החיץ ותמשיך בלחימה.

• לחץ על המערב - המסר מכוון גם לוושינגטון ובריסל כדי להפעיל לחץ על קייב להסכים לתנאים רוסיים.

• שימור יוזמה צבאית - רוסיה מציגה יתרון בשטח כדי לחזק את עמדתה במשא-ומתן עתידי.

• אותות לפשרה - נכונות זלנסקי לשקול ויתור טריטוריאלי עשויה לשנות את כללי המשחק ולהוביל להסכם שלום בתיווך אמריקני.

• השפעה פנימית - פוטין מנסה לשדר נחישות מול הציבור הרוסי ולהצדיק את המשך הלחימה.