שירות הביון הפדרלי של גרמניה, ה-BND, ניהל במשך מספר שנים מערך האזנות שכוון לשיחות טלפון של נשיא ארה”ב דאז ברק אובמה, וכן יירט תקשורת שבוצעה ממטוס הנשיאות האמריקני אייר פורס 1. על-פי הפרסום, פעולות ההאזנה והיירוט בוצעו ללא אישור מפורש של הקנצלר אנגלה מרקל, ובניגוד לנהלים המחייבים פיקוח מדיני הדוק על פעילות מודיעינית רגישה כלפי בעלות ברית. החומרים שנאספו כללו תקשורת מדינית וביטחונית ברמות הגבוהות ביותר, והועברו בתוך מערך המודיעין הגרמני לצורכי ניתוח. החשיפה מעלה שאלות כבדות משקל בנוגע למנגנוני הבקרה והאחריות בתוך ה-BND, וליחסי האמון בין גרמניה לארצות הברית. עצם קיומו של מעקב מתמשך אחר נשיא מכהן של בעלת ברית מרכזית, ללא ידיעת הדרג המדיני הבכיר בברלין, מציב סימני שאלה חריפים סביב הפיקוח הדמוקרטי על פעילות המודיעין בגרמניה.